“李軼墻頭草，”鄧晨拿筷子蘸酒，在案上畫一條歪歪扭扭的綠線，“風一吹就倒，咱們先別吹，讓他自己蔫；朱鮪是硬木，得先鉆孔。”
他畫第二道，筆直赤線：“圍三闕一，北門留生路，讓他有臺階；”
第三道，彎彎曲曲黑線：“夜射帛書，只給朱鮪，說‘更始已亡，公忠可嘉，然洛水夜哭，百姓盼漢’；”
第四道，虛線：“再放風，說李軼已寫降表，朱鮪必疑，疑則生裂縫，裂縫——”他“啪”地折斷筷子，“咱們撬！”
馮異聽得眼珠發亮，一把搶過杜老板燙酒的銅勺，當空一劈：“先生這刀，軟得能切豆腐，也能片人！”
第三爵，墨云風舉杯，紅線在指間纏成死扣：“將軍，我隨鄧君去東萊造船，樓船要十丈高，頭雕朱雀，尾刻玄龜，船腹留暗艙，載我道門三百童子繪海圖。”
馮異“哈哈”一笑，解下腰間輕劍，劍鞘通紅，像一截炭火：“劍名‘照霜’，暫押先生，換你十丈樓船一艘！等洛陽城頭插漢旗，我親自登船，讓你繪我大漢火德燒到扶桑！”
三爵撞在一起，“當啷”一聲，窗紙被震得“簌簌”掉灰。
酒舍外，太陽“嗖”地跳出屋脊，像被馮異那聲“當啷”驚起。馮異翻身上馬，馬鬃被朝陽鍍成金刺，他回頭抱拳：“洛陽城頭，等二位的‘軟刀’消息！”
馬蹄揚塵，塵土也帶金邊，一路卷到街盡頭。
鄧晨瞇眼，忽覺肩上一沉——墨云風的手，紅線被風吹得筆直，像一條火鏈，一頭拴著鄗城，一頭甩向東方海天。
“影子之手，”道士低笑，“今日正式成雙。洛陽之后，便是滄海。”
杜老板探頭：“三位客，酒錢誰付？”
鄧晨拋出一枚王莽時期的“大泉五十”，銅錢在空中翻個筋斗，被杜老板一把攥住。銅錢余熱未散，像剛才那聲“當啷”的回聲。
鄧晨轉身，心里響起一句旁白：
“杯可空，火不熄；影可藏，線不斷。
洛陽、東萊、滄海……
且讓影子，先替真龍開路。”
傍晚，馮異把大營扎在北邙山坡，背倚邙山，面朝洛水，風水上叫“背有靠山，前有財水”，可他心里沒底——洛陽城像一塊硬骨頭，卡在更始與光武之間，啃不好崩牙。
他傳令：
“今夜射情書，須三百步外破風穿甲，射手中選，賞‘鄧太守五糧液’一壇，外加‘洛陽城破后優先擇偶權’。”
令一出，全軍沸騰。
先是老射手“獨眼劉”出列，自稱百步穿楊，結果三箭全釘在護城河的淤泥里，活像給河神插香。
再是“左撇張”，一箭飛出，漂亮弧線——把自家旗桿射斷，旗面“嘩啦”蓋在馮異頭上，當場社死。
最后，一名小兵叼著麥稈晃出來，個子瘦得像一根晾衣桿，報號“田小雀”，年方十七，入伍理由：混口粥。
馮異斜眼：“你行嗎？”
田小雀把麥稈往耳后一別，伸手：“借將軍頭盔一用。”
馮異摘盔扔給他。
田小雀退三百步，背身、聽風、反手——
“當！”
箭尖正中頭盔紅纓，纓穗炸成蒲公英。
全軍靜默三息，然后爆喊：“雀哥威武！”
馮異心疼地摸了摸盔上的凹坑，咧嘴：“就你了！賞酒一壇，擇偶權……先欠著，等你長喉結再說。”
鄧晨蹲旁邊，把田小雀的弩機拆得七零八落，嘴里念念叨叨：
“諸葛連弩是‘十箭連發’，我給它加個‘離心擺’，箭匣改成弧形，一次三箭，呈‘品’字，上箭破風、中箭破甲、下箭破……破防。”
馮異聽得云里霧里，只記住一句“破防”，當即拍板：“好！就要讓朱鮪破防！”
夜里子時，工匠抬上成品，刷桐油，通體漆黑，唯有箭槽描三道朱紅，像烈焰獠牙。
田小雀試射，“嘭嘭嘭”三聲，三箭齊釘百步外木人：一箭眉心、一箭胸口、一箭……襠部。