眼前這個男人眉目如畫，眼神溫潤卻又透著堅毅，手掌因用力而青筋微凸，卻穩穩地控制住了發狂的馬匹。她早聽說劉秀仁德勇武，卻沒想到本人竟如此俊朗。
\"沒、沒事......\"郭圣通臉頰微紅，聲音不自覺地放柔了三分。
躲在樹后的劉得見狀，差點笑出聲——表妹這\"嬌羞\"的模樣，他還是頭一回見。
劉秀扶著郭圣通下馬，正要告辭，劉得適時地從樹后\"偶遇\"出來。
\"哎呀！這不是劉將軍嗎？\"劉得故作驚訝，\"這位是我表妹郭圣通，今日多虧將軍相救！\"
劉秀微微一笑：\"舉手之勞。\"
劉得眼珠一轉：\"表妹，這位就是名震河北的劉秀劉將軍，昆陽之戰的大英雄！\"
郭圣通眼睛一亮，盈盈一禮：\"久聞將軍大名，今日一見，果然名不虛傳。\"
劉秀禮貌回禮，心里卻隱隱覺得哪里不對勁——這\"偶遇\"未免太巧了些。
回驛館的路上，馮異低聲道：\"主公，劉得此舉，怕是別有深意。\"
劉秀苦笑：\"我猜到了。\"
王霸撓頭：\"啥深意？\"
馮異嘆氣：\"聯姻。\"
劉秀沉默不語。他早已娶了陰麗華，夫妻情深，如今要他另娶他人，他如何愿意？可若不答應，劉楊的十萬大軍就不會支持他，那他在河北的處境將極為兇險。
夜雨敲窗，劉秀獨坐驛館窗前，手中茶盞早已涼透。燭火將他的影子投在墻上，那影子時而拉長時而縮短，就像他此刻搖擺不定的心緒。
\"主公，該換藥了。\"馮異捧著藥膏進來，看見劉秀右手無意識地摩挲著左腕上的紅繩——那是陰麗華親手編的同心結，已經被歲月磨得起了毛邊。
劉秀恍然回神，指尖卻仍纏著紅繩不放：\"子淵，你說麗華現在在做什么？\"
馮異沒有立即回答。他輕輕揭開劉秀手上的紗布，凍瘡潰爛的傷口在燭光下觸目驚心。藥膏碰到傷口時，劉秀的眉頭都沒皺一下，仿佛肉體上的疼痛遠不及心中的煎熬。
\"南陽這個時節，該收早稻了。\"馮異故意說得輕快，\"夫人定是帶著莊戶在田間忙碌。\"
劉秀眼前浮現出陰麗華挽著褲腿站在稻田里的模樣，陽光給她汗濕的鬢角鍍上金邊。他突然攥緊拳頭，傷口崩裂滲出血絲：\"我答應過她...\"
話音戛然而止。窗外傳來巡夜士兵的談笑：\"聽說沒？郭小姐把說親的公孫家公子踹進荷花池那回...\"
劉秀猛地站起，案幾被撞得搖晃，茶盞\"咣當\"翻倒。深褐色的茶水在竹簡上洇開，像極了那年他出征前，陰麗華眼中強忍的淚。
\"主公？\"王霸探頭進來，被屋內凝重的氣氛嚇得縮了縮脖子，\"那個...劉得公子又派人來問...\"
\"告訴他我宿醉未醒！\"劉秀脫口而出，說完自己都愣住了。他向來不飲酒的。
馮異突然從藥箱底層取出個錦囊：\"今早驛丞轉交的，說是南陽來的商隊捎帶。\"</p>