"等等！"邳彤突然瞪大眼睛，"你是說雇傭那些胡人傭兵？那些人可是..."他做了個抹脖子的動作。
"正是！"任光一拍大腿，"那些粟特武士，給錢就賣命，一個能打十個！"
劉秀苦笑著搖頭："可我們連將士們的草鞋都補不起了..."
"主公糊涂啊！"任光突然激動地站起來，官帽都歪了，"咱們許諾打下邯鄲后，王郎金庫里的黃金..."
三人同時愣住了。邳彤的嘴巴張得能塞進個雞蛋，突然爆發出雷鳴般的大笑："哈哈哈！用王郎的錢，雇人打王郎！這招太損了！"他笑得直捶案幾，把茶盞都震翻了。
劉秀眼中精光閃爍，突然抓起酒壺給三人各倒一杯："來！為任太守這個'借刀殺人計'干杯！"
酒過三巡，劉秀若有所思："若再能說動真定王劉楊..."
"不可！"任光臉色驟變，"那墻頭草去年還..."
"伯卿莫急。"劉秀眨眨眼，"我二姐夫鄧晨如今在邯鄲或許能幫上忙…”
話音未落，門外突然傳來急促的腳步聲。親兵跌跌撞撞沖進來："報！李育率三萬大軍已到百里外！"
邳彤"唰"地拔出佩劍，寒光映得滿室生輝："來得正好！省得跑遠路！"
任光卻意味深長地看著劉秀："主公，現在您就是想回長安..."他故意拖長聲調。
劉秀緩緩起身，衣袍無風自動。他嘴角勾起一抹久違的、昆陽之戰時的傲然笑意："那便..."手指猛地戳向地圖上的邯鄲，"用王郎的金子，買王郎的命！"
"報——！劉秀二十萬大軍來襲！"
傳令兵這一嗓子，直接把王郎從龍椅上嚇得滾了下來——那所謂的"龍椅"不過是刷了金漆的榆木椅子，這一摔還磕掉了一塊漆，露出里面發黑的木頭。
"二、二十萬？！"王郎的假胡子都嚇歪了，手忙腳亂地扒拉著案幾上的地圖，結果把硯臺打翻了，墨汁糊了滿手，"快！快傳天師！"
片刻后，劉林提著褲腰帶沖進大殿——他剛才正在茅廁蹲坑，聽說軍情緊急，連屁股都沒擦干凈。李育和張參更絕，一個頭盔戴反了，一個鎧甲只穿了一半，活像兩個唱戲的丑角。
鄧晨——哦不，現在是"護國天師"鄧半仙——慢悠悠地搖著鵝毛扇踱進來。他瞇眼一看這陣仗，差點沒憋住笑：王郎的冕旒掛在了耳朵上，劉林的褲腰帶拖在地上，活像條死蛇。
"天師救命啊！"王郎撲過來就要抱大腿。
鄧晨趕緊后退兩步——這廝手上的墨汁都快蹭到他道袍上了。他裝模作樣地掐指一算："不妙啊...城頭子路那幫土匪最擅長夜襲..."</p>