\"我父親...\"她聲音發澀，\"他其實...一直想改革官學...\"
鄧晨眼睛一亮：\"那就從常山開始！\"他激動地抓住孔柳的手，\"我們辦新式學堂，既教圣賢書，也教...\"
\"算術格物？\"孔柳突然接話，嘴角微微上揚。
兩人相視一笑，昨夜的劍拔弩張仿佛從未發生。院角的梅樹上，一只麻雀撲棱棱飛起，抖落無數晶瑩的露珠。
次日一早，他叫來了鄧沙，聽取鄧莊最近的發展情況，總體向好，外面的戰亂雖然多少還是影響了鄧莊，但是并不大，反倒是因為戰亂，不斷接收一些流民，鄧莊變得更大了。而且以老帶新，進入良性循環。
鄧晨坐在議事廳的主座上，手里捏著一份名單，眉頭微皺。
鄧沙站在一旁，搓著手，臉上堆著笑：“少主，您看，今年咱們鄧莊又壯大了不少，光是新收的流民就有八百多人，現在莊子里能干活兒的青壯年都快兩千了。”
鄧晨點點頭，手指在名單上輕輕敲打：“嗯，不錯，不過……”他抬頭看向鄧沙，“我怎么覺得這名單上的人名，有一半我都不認識？”
鄧沙干笑兩聲：“這不是您一直在河北嘛，莊子里新提拔了不少骨干，都是能人！”
鄧晨瞇起眼睛：“能人？有多能？”
鄧沙立刻挺直腰板：“比如鐵匠坊新來的趙大錘，一錘子能砸出個精鋼矛頭；木工坊的李老刨，閉著眼都能雕出花來；還有……”
鄧晨抬手打斷：“行了，把他們都叫來，我親自看看。”
鄧沙趕緊點頭哈腰地出去喊人。
不一會兒，議事廳里擠滿了人，有五大三粗的鐵匠，有精瘦干練的木工，還有幾個穿著道袍、一臉陰森的家伙——正是那三個“影行者”。
鄧晨掃視一圈，目光最后落在那三個道士身上，嘴角微微抽動。
幻影行者——一張平平無奇的臉，扔進人堆里絕對找不出來，但那雙眼睛卻透著狡黠，手里還捏著一枚銅錢，時不時讓它憑空消失又出現。
毒影行者——臉色青白，嘴唇發紫，一看就是常年跟毒藥打交道的狠角色，腰間掛著幾個小瓷瓶，瓶口還用紅布塞著，生怕別人不知道里面裝的是劇毒。
魔影行者——瘦長的臉，滿臉皺紋，活像個剛從地獄爬出來的惡鬼，手里還攥著一串骷髏頭骨做的念珠，嘴里念念有詞，不知道是在念咒還是在嘀咕什么邪門歪道。
鄧晨揉了揉太陽穴，心想：“我當初是怎么想的，居然把這仨禍害收編了？”
但他很快調整心態，清了清嗓子：“諸位，今年鄧莊發展得不錯，但咱們的目標不止于此。”</p>