“父皇，王公死了。”周徹道。
天子目光一縮：“他殺？自殺？”
“應是自殺。”周徹道。
“自殺……”
天子從榻上起身，徘徊數步：“朕竟猜不透他為何要死，老六你知曉嗎？”
跪坐的周徹，神情微微一變。
好在，隔著珠簾，光又略黯，天子未曾瞧見。
“父死，子守孝。”
“王宸擔心王諫吃不得邊關之苦，會沒于軍中。”
“他父子能活，本就是父皇天恩，他沒法開口、也沒臉開口求情。”
“只能一死，希望能得父皇再次施恩，準王諫還鄉守孝。”
聽完周徹的話，天子僵在了原地。
良久，他點了點頭：“王宸一片慈心，朕要是讓他白死，倒顯得太絕情了。”
“王宸愛子之心，天亦有憐，何況朕乎？王諫免去充軍，扶棺還鄉吧！”
周徹躬身：“父皇仁慈！”
“那也多虧了你來啊。”
昏暗中，天子看了過來：“看來王宸還留了后手，是嗎？”
“是。”周徹沒有否認。
“關于老五的？”天子再猜。
“是。”周徹再次點頭。
天子又嘆：“朕知道了，你回去吧。王家之事，此后由你處理，不必來稟。”
“兒臣告退。”
目送周徹離去，天子躺回榻上，卻怎么也睡不著。
忽地翻身起來：“去，替朕將大宗正請來！”
“是！”
沒多久，周崇到了。
天子披好衣服，親自泡茶：“打攪皇叔美夢了。”
周崇搖頭：“年紀大了，早就睡不了那么安穩了。”
“皇叔幾個兒孫，可還好嗎？”天子問。
周崇略感意外，回道：“蒙陛下掛念，雖不成氣候，但都算孝順。”
“孝順便好、孝順便好。”天子點頭，忽然話鋒一轉：“皇叔，朕是不是已滅絕人性呢？”
周崇大驚失色：“陛下何出此言！？”
幾個旁侍暗暗發顫，想跪又不敢跪，恨不得自己是個聾子。
“方才老六來報，說王宸死了，可朕竟一時悟不透王宸為何而死。”
“朕靜神稍思，似乎朕看諸子，只是天子在挑皇嗣，而遠沒有王宸那種父對子的感情。”
“故有此問。皇叔請直言便是。”
周崇思索許久，答道：“于天下人言，先父子再君臣；于天子言，是先有父子、再有君臣。”
天子一愣，而后失笑搖頭：“看來《春秋繁露》言‘君臣父子’，終究是用來粉飾的。”