人群中開始竊竊私語起來，那聲音就像一群蜜蜂在嗡嗡作響。大家你一言我一語地討論著，臉上露出各種復雜的表情。易中海、劉海中和許大茂坐在人群中，臉色都變得有些難看，就像被霜打過的茄子一樣。
易中海終于忍不住了，他“噌”地一下站了起來，雙手叉腰，大聲說道：“老閻，我們這么做也是為了咱們四合院好啊。你想想，現在這房子多緊張啊，大家都眼巴巴地盼著能分到新房子。咱們多爭取點機會，咱們院里的人不就能多分到房子嗎？難道你不想讓大家都能住上寬敞明亮的新房子嗎？”他的臉上帶著一絲不滿和焦急，眼神中透露出一種對閻埠貴的不理解。
閻埠貴微微瞇起眼睛，目光如炬地看了易中海一眼，那眼神中帶著幾分審視與不滿。他臉上的表情愈發嚴肅，眉頭緊緊皺起，仿佛一道深深的溝壑，聲音低沉卻有力地說道：“老易啊，你的心情我能理解，你心里想著讓咱們院里的人都能住上好房子，這份為院里人著想的心是好的。可你仔細想想，你現在的做法根本不對啊！咱們四合院一直以來都是一個大家庭，大家抬頭不見低頭見，每天生活在一起，就得團結一心，遇到事情要公平公正地去爭取。”
他頓了頓，目光掃視了一圈周圍的人群，繼續說道：“要是大家都像你們這樣，為了房子不擇手段，那咱們四合院還怎么和睦相處？今天你為了房子算計這個，明天他為了房子坑害那個，這院子里還不天天鬧得雞飛狗跳的？以后大家見了面，還能像以前一樣熱熱乎乎地打招呼、拉家常嗎？鄰里之間沒了信任，沒了情分，這四合院也就沒了往日的溫暖，沒了家的感覺啊！”閻埠貴越說越激動，雙手也不自覺地揮舞起來，仿佛要把自己的觀點深深地印在每個人的心里。
劉海中聽到閻埠貴的話，原本就有些陰沉的臉色變得更加難看了，他“唰”地一下站了起來，身體因為激動而微微顫抖著。他雙手用力地拍了一下桌子，發出“砰”的一聲巨響，大聲說道：“老閻，你說得倒是輕巧！你也不看看現在這競爭有多激烈。廠里就那么幾套房子，多少雙眼睛都盯著呢，要是不使點手段，咱們怎么能爭得過別人？難道你就眼睜睜地看著咱們四合院的人分不到房子，去住那又小又破的老房子嗎？”他的聲音因為憤怒而變得有些尖銳，眼神中透露出一種不服氣和不甘心。
就在這時，一位頭發花白、身形微微有些佝僂的長輩緩緩地站了起來。他穿著一件洗得發白的舊布衫，臉上帶著歲月的滄桑和一種歷經世事的沉穩。他先是輕輕地咳嗽了一聲，清了清嗓子，然后目光堅定地看著劉海中，說道：“劉海中，你這話就不對了。咱們四合院一直講究的是鄰里和睦、互幫互助，這是咱們的老傳統，是祖祖輩輩傳下來的規矩。這規矩可不能壞在我們手里啊！”
他一邊說著，一邊用手比劃著，仿佛在描繪著四合院曾經的美好景象：“要是為了房子就壞了規矩，那咱們四合院的名聲可就毀了。你想想，以后廠里的人一提起咱們四合院，就說咱們為了房子不擇手段，是個沒有規矩、沒有道德的地方，那咱們在廠里還怎么抬得起頭來？和其他四合院的人相處的時候，人家也會對咱們指指點點，說咱們四合院的人都是些自私自利、只顧自己的人。到時候，咱們四合院可就成了廠里的笑柄，成了大家眼中的反面教材了。”這位長輩說得情真意切，聲音中帶著一種深深的憂慮和對四合院未來的關切。
大家紛紛點頭表示贊同，許大茂見勢不妙，趕緊說道：“我也是一時糊涂，想著和孩子們搞好關系，沒想到給大家添麻煩了。我以后不這么做了。”
閻埠貴見大家都冷靜了下來，接著說道：“現在，咱們得商量商量，怎么按照廠里的標準，公平公正地推薦咱們四合院里符合條件的人去爭取房子。大家有什么想法都可以說出來。”
人群中開始熱鬧起來，大家紛紛發表自己的意見。有的說應該優先考慮那些在廠里工作多年、資歷深的老工人；有的說應該照顧那些家里人口多、住房特別緊張的家庭；還有的說應該看重工作表現和對廠里的貢獻。