江北五鎮這般跋扈自雄的消息，很快便傳遍了整個南方。
世鎮武昌的寧南侯左良玉在崇禎年間就已經是尾大不掉，自行其是的軍閥藩鎮，當弘光監國和繼位的詔書頒到武昌時，左良玉一度拒絕開讀，最終在湖廣巡撫何騰蛟、部下監紀副總兵盧鼎等人勸說下，這才勉強開讀成禮。
至此，南明弘光帝的臉面在南方軍閥藩鎮的面前，幾乎一掃而光。
軍事上，藩鎮割據自行其是，但弘光帝若是有真本事，也不是沒有打開局面的辦法，可壞就壞在，弘光朝依然延續著崇禎年間的黨爭。
馬士英為了彌補軍事上的損失，開始著重培養朝堂上的己方勢力，也就是大量啟用東林黨人。
例如：起用錢謙益，陳子龍，夏允彝等東林黨人入朝為官，這些東林黨人入朝后，大肆抨擊北方投降大順朝廷的官員為‘從賊偽官’，然后又以不準啟用‘逆案’等舊例為理由，阻擋另一批在野官紳入朝為官。
而弘光帝心里清楚知道，東林黨人都是反對他稱帝的，于是乎，弘光帝不得不乞求五鎮武將的支持，由此形成了武將無功封爵，朝堂混亂的局面。
而這五鎮駐扎在南京周圍，遙控指揮朝政，也使得東林黨人妄圖壟斷朝政的圖謀遭遇重大挫折。
其實這種苦果，本就是東林黨人自己造成的局面，因私廢公。
可這些東林黨人自認為乃是正人君子，從來不肯承認自己的私心，因此，這些東林黨人便把無處發泄的怒火發泄到馬士英以及阮大鋮身上。
這些東林黨人認為，就是因為馬士英和阮大鋮的亂政，禍亂朝綱，正人君子連袂而去，眾小翩翩入朝，這才導致武將把控朝廷，而他們這些正人君子的權力則只能被這些武將架空。
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弘光朝堂上，被這些東林黨人搞得烏煙瘴氣，就連楊三生的父親，楊琮得知這些所謂的東林君子搞的這些事情，也都無奈的搖頭嘆息。
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1644年，10月，距離李自成率軍攻打山海關，已經過去了三個月。
此時，大順軍與清軍雙方正在山海關一帶，打得難解難分。
目前，李自成占據兵力上的優勢，而沒有機會逸以待勞的清軍，只是借助火炮和城墻抵御大順軍的進攻。
好在多爾袞上次從馮保手中坑來了五十門火炮，依靠數量眾多的火炮以及山海關的城墻，清軍完全擋住了大順軍的進攻，并且隨著時間的推移，李自成的大順軍也是騎虎難下。
由于清軍擁有大量的騎兵，李自成則是麾下步兵眾多，若是此番進攻山海關，無功而返，大軍士氣必然低落，退軍的途中，會有很大的概率遭到清軍騎兵的追擊。
這樣一來，大順軍若是在撤退時出現些許混亂，只要清軍騎兵抓住機會，大順軍肯定擋不住清軍騎兵的沖擊。
一旦大順軍在撤軍的路上被清軍騎兵擊敗，整個大明北方將再次易主。
而多爾袞也深知這一點，時刻關注著大順軍的動向。