“既不知根源，又談何‘虧則補，滿則削’。這才是空話。
“今日我所教的，回到本源，何謂軍氣。若是你們想不明白，這教武堂，你們以后也不必來了。”
眾人聽完這一席話，面露愧色。
他們入教武堂以來，確實只想著輸贏，從未想過那些兵士。
……
授課結束，鳳九顏離開教武堂，回宮。
殊不知，她前腳剛走，圣旨后腳就到。
圣旨云，教武堂未婚男子，皆可入宮參加詩會，與那些名門淑女相看。
眾人：還有這等好事？
宮中。
鳳九顏從教武堂回來，便著手于查找藥人一案的線索。
此事終究是一大隱患。
此前，師父已將這些年的追查手札交給了她。
她對照著分析，在輿圖上標記。
這段時日一直沒什么進展，今晚她變換思路。
隨著輿圖上幾個地點相連，她發現一條似是而非的線索。
那是一條商道。
一條從南齊通往東山國的商道！
東山國……
鳳九顏倏然記起，大婚前，她半路收到過一株赤焰蓮，師娘說過，那赤焰蓮正是生于東山國。
送赤焰蓮的人，她至今沒有頭緒。
如今這藥人的線索也指向了東山國，看來，東山國這條線有必要深查。
圣駕至永和宮。
蕭煜輕車熟路地進入內殿，鳳九顏起身行禮。
他眉峰斂起。
“朕說過，沒有外人時，無需多禮。”
“是。”
蕭煜旋即看到桌上的輿圖，“在做什么？”
他邊問邊拿起那輿圖，只見上面劃出幾道線路，最終所指，是那東山國。
“這是？”
鳳九顏眸色平靜。
“是商道。”
蕭煜皺起眉來，思索道。
“東山國富饒，重文輕武，近百年來，參與過的戰事屈指可數，也鮮少與別國相交。自先帝以來，兩國就未曾互派過使臣。
“是以，兩國通商之道未開。
“按理說，這東山國與我朝并無商事往來。
“這商道從何而來？”
時值戰亂，南齊為了管制別國商旅，以防細作混入，對商道的管控尤為嚴苛。
即便與別國通商，也不意味著——別國商旅能隨意出入南齊各個城池。南齊對他們開放的，只有幾座城，像宣城和皇城這樣的戰略重地，絕不容許別國商旅入境。
而通商的前提，是兩國結盟。
只有存在共同的利益，才會互通，畢竟，讓對家賺自家的銀子，這種事沒人愿意做。
南齊與北燕就未曾通商。
與這東山國，更是斷商已久。
因而，一見鳳九顏畫出的商道，蕭煜著實意外。
鳳九顏對他解釋。
“此乃暗道。
“兩國不通商，朝廷的政策，擋不住民間所需。一旦有求，就有利可圖。
“商人們為了謀利，命都豁得出去。漸漸形成暗道。”
有明手，就有暗手。
當初蕭煜與大軍被困南境，糧道被斷，她監運糧草，走的就是暗道。
蕭煜自認為，對比其他皇帝，他已經足夠了解民間與江湖，但和鳳九顏相比，他還遠遠不如。
這暗道的事，他并非一無所知，就是知之甚少。
“你疑心，藥人一事與東山國有關？”他問。
鳳九顏目光清冷，思索了片刻。
“天龍會已滅，然，藥人至今未尋到源頭。
“現在斷言，為時過早。
“我打算讓吳白先去趟東山國。”
蕭煜一聽是吳白去，面露放松。
只要不是她親自去，他就沒什么好反駁的。
但緊接著，又聽她說。
“我想再去看看那道觀下的密道。
“當初我們在那地遇到許多藥人，也沒查明他們是從何處而來。那密道既然通天牢，想來也會通往別處。”</p>