洛城正門外，寒風卷著細雪，卻掩不住城下的肅穆威儀
城門前，一支儀仗隊肅然而立，旌旗招展，樂聲悠揚。
最前方，一道風華絕代的身影靜靜佇立。
那是一位身著赤金龍袍的女子，頭戴九鳳朝陽冠，流蘇垂落間隱約可見她如畫的眉眼。
她肌膚如雪，唇若點朱，一雙鳳眸不怒自威，周身散發著令人不敢逼視的帝王威儀。
正是大周女帝——武曌。
她身后，文武百官分列兩側，紫袍玉帶的宰相、鎧甲森嚴的武將、手持玉笏的文臣，皆垂首而立，靜默無聲。
城樓上，黑底金鳳旗迎風招展，禁軍持戟肅立，甲胄在冬日下泛著冷光。
此刻，這位素來冷靜自持的女帝，指尖卻微微顫抖。
自從武秀寧在前線失蹤，她日夜難安，茶飯不思，整整一個月未曾安睡。
直到接到楚寧的傳信，懸著的心才稍稍放下。但未見真人，她始終難以完全安心。
當楚寧的隊伍漸近，武曌終于看清了馬背上的武秀寧。
她強自按捺住沖上前的沖動，維持著帝王威儀，抬手示意樂師奏響迎賓禮樂。
“恭迎楚國皇帝陛下！”禮官高聲唱喏。
樂師立即奏響《九賓》雅樂，編鐘清越，琴瑟和鳴。
百官齊刷刷躬身行禮，鎧甲碰撞聲如金玉交擊。
楚寧翻身下馬，牽著武秀寧走上前去。
武曌深吸一口氣，率先開口：“此次多謝楚國皇帝陛下相救，否則秀寧怕是難以平安歸來。”
她的聲音清冷如霜，保持著恰到好處的疏離——畢竟兩國君主的關系尚未公開。
楚寧微微一笑：“楚國與大周交好，秀寧公主失蹤，朕自然要全力尋找。”
武曌微微頷首，隨即轉向武秀寧，鳳目一沉：“你可知錯？私自離宮，擅赴前線，若非楚皇相救，你這次還能回來？”
武秀寧低著頭，小臉皺成一團，卻不敢反駁。
“怎么不說話了？你平時不是最喜歡說話嗎？”
武曌一想到自己差點失去武秀寧，氣得鳳眉一挑：“這次逞能差點釀成大錯，今后還敢不敢偷偷出宮了？”
武秀寧見女帝越說越嚴厲，她偷偷向楚寧投去求助的目光。
楚寧適時打斷：“女帝陛下，朕遠道而來，可不是來聽你訓人的。”
他眼中帶著促狹的笑意，“不如先請朕入城，接風洗塵如何？”
武曌眸光微動，知道他在為女兒解圍。
礙于眾目睽睽，她只得壓下滿腹話語，抬手示意：“楚皇請。”
隨著禮樂再起，兩隊儀仗緩緩并入城中。
楚寧與武曌策馬并肩而行，衣袖偶爾相觸，又迅速分開。
武秀寧跟在兩人身后，看著他們故作疏離的模樣，偷偷做了個鬼臉。
城門在身后緩緩關閉，將凜冽的寒風隔絕在外。
而在這座千年帝都內，一場暗流洶涌的博弈，才剛剛開始。
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