十月的帝都，秋風已帶了幾分凜冽的意味。
皇城內的銀杏葉開始泛黃，偶爾有幾片隨風飄落，在青石板上打著旋兒，發出細微的沙沙聲。
深夜，楚皇眉頭卻始終緊鎖，自從三日前太子在東宮遭遇毒殺未遂后，這位年近六旬的帝王便再未展顏。
“陛下，趙總管求見。”門外的小太監輕聲稟報。
楚皇微微頷首：“宣。”
宦官總管趙明快步走入，拂塵搭在臂彎，躬身行禮時額上已見細密汗珠。
“陛下，東宮那邊傳來消息，太子殿下帶著趙將軍和白馬騎兵出宮了。”
“什么？“”楚皇猛地抬頭，眼中精光乍現。
他的指節在檀木桌案上敲出沉悶的聲響：“什么時候的事？”
“就在剛才。”
趙明低著頭，聲音壓得極低：“據說是從西華門出去的，守門的侍衛都被嚇了一跳。”
楚皇站起身，明黃色的龍袍在燭光下泛著微光。
他踱步到窗前，望著遠處東宮的輪廓，聲音里帶著幾分詫異：
“寧兒回東宮才不過兩個時辰，難道這么快就找到下毒之人了？”
趙明搖頭，細長的眼睛瞇成一條縫：“老奴以為，時間如此倉促，太子殿下不可能這么快就查明真相，況且……”
他猶豫了一下：“即便找到兇手，也該由錦衣衛或刑部拿人，何須動用白馬騎兵？”
御書房內一時寂靜，只有銅漏滴水的聲音清晰可聞。
楚皇背對著趙明，肩背線條緊繃。
窗外一陣秋風卷入，吹動案上書頁，發出嘩啦輕響。
忽然，趙明像是想到了什么，臉色驟變。
他抬頭看向皇帝，聲音微微發顫：“除非……除非下毒之人身份特殊，太子殿下才不得不帶白馬騎兵前往。”
楚皇緩緩轉身，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他今年五十八歲，鬢角已見霜白，但那雙眼睛依然如鷹隼般銳利。
“你是說……”
“老奴不敢妄言。”
趙明立刻跪下，額頭觸地：“只是白馬騎兵乃太子親衛，個個都是百里挑一的精銳，能讓他們出動的……”
楚皇抬手止住了趙明的話。
他走回案前，手指無意識地摩挲著一方白玉鎮紙。
那是楚寧親手為他雕刻的壽禮，雕工稚嫩，卻讓他珍藏至今。
“去宮門口等著。”
楚皇終于開口，聲音低沉：“若太子回宮，立刻帶來見朕，朕要親自問清楚，究竟是誰膽敢對儲君下手。”
“老奴遵旨。”
趙明叩首，正要退下，忽又想起什么，猶豫道：“陛下，若太子殿下他……不肯明言呢？”
楚皇眼神一凜，手中鎮紙重重落在案上，發出“咚“的一聲悶響。
“那你就告訴太子，朕已經老了，不想處理朝政，但這件事朕必須知道。”
趙明渾身一顫，連忙應聲退出。
他快步穿過長廊，秋風迎面吹來，讓他不由得打了個寒戰。
十月的風竟已如此刺骨，趙明攏了攏衣袖，心中暗忖：這皇城的天，怕是要變了。
與此同時，帝都西郊十里處，一隊騎兵正疾馳在官道上。
為首的青年約莫二十出頭，一襲墨色錦袍，腰間懸著一柄古樸長劍。
他面容俊朗，眉宇間卻凝著一層寒霜，正是當朝太子楚寧。
“殿下，前面就是碧云山莊了。”身旁的趙羽策馬靠近。
楚寧勒住韁繩，抬手示意隊伍停下。
遠處山麓間，一座莊園隱約可見，青瓦白墻掩映在紅楓之間，顯得格外雅致。
“確定是這里？”楚寧聲音冰冷。
趙羽點頭：“錦衣衛暗探剛才回報，確定此處有蠻族之人出沒，而且此地戒備森嚴，普通人根本無法靠近。”