暮色如濃稠的墨汁漫過飛檐，呂布騎著嘶鳴的赤兔馬，一路疾馳回府。馬蹄踏碎滿地殘陽，他手中的方天畫戟隨著顛簸撞在門環上，發出震耳欲聾的聲響。門扉應聲而開，魏續、宋憲和一眾親衛緊隨其后進入府邸。
\"君侯息怒！\"魏續看著呂布陰沉的臉色，小心翼翼地說道，\"若不是除夕那夜，君侯獨擋西涼大軍于長安城頭，這長安早就被攻破了！今日這賞賜，實在是不公！\"
\"住口！\"呂布暴喝一聲，手中的方天畫戟\"砰\"地砸向廊柱。戟上猩紅的纓穗掃過燭臺，半盞燭火應聲熄滅。案上那副素銀鎧甲在殘燭下泛著冷光，更映襯得他怒火中燒。他一把扯下身上精美錦袍，狠狠甩向墻壁，錦袍劃過屏風，驚起一片簌簌聲響。
青銅炭爐被他一腳踢翻，火星四濺，落在他的靴面上。呂布渾然不覺，雙眼通紅地瞪著墻上的青銅鏡。鏡中映出他扭曲的面容，額頭上青筋暴起，眼角的刀疤隨著呼吸不住跳動，整個人宛如一頭暴怒的雄獅。
這時，一陣環佩叮當聲傳來，貂蟬身著輕紗羅裙，蓮步輕移地從內室趕來。她的美目含憂，輕聲問道：\"奉先，為何如此憤怒？\"
看到貂蟬絕美的容顏，呂布緊繃的神情微微緩和，胸口卻仍劇烈起伏：\"天子封賞不公！那劉備何德何能，竟得如此厚賜？\"
貂蟬輕輕握住他的手，柔聲道：\"奉先且消消氣。如今外有強敵環伺，正是需要齊心協力之時。萬不可因些許賞賜，誤了大事。況且，父親早已在書房等候，正盼著與你商議。\"
呂布聞言，神色一動。他揮手示意魏續、宋憲退下，貂蟬則體貼地為他整理凌亂的衣甲，嗔怪道：\"去見父親，莫要帶著火氣。\"
呂布低頭看著貂蟬，目光漸漸柔和。他伸手輕撫過她的臉頰，粗糲的指腹擦過那細膩的肌膚：\"好好好，我怎會對泰山發火？\"說罷，他深吸一口氣，將滿腔怒火暫時壓下，大步往書房走去。廊下的燈籠在風中搖晃，將他的身影拉得很長，仿佛預示著這場風波，才剛剛開始。
書房燭火搖曳，呂布掀簾而入時，王允與洛陽王劉協正俯身查看案上輿圖，燭淚順著鎏金燭臺蜿蜒而下，在羊皮地圖上凝成暗褐色的斑痕。聽見腳步聲，王允指間的狼毫微微一頓，劉協蒼白的臉上泛起不自然的潮紅。
\"見過岳父大人，見過洛陽王。\"呂布抱拳行禮，方天畫戟斜倚在雕花槅門邊，紅纓垂落如凝固的血。劉協慌忙起身虛扶，：\"溫侯何必多禮，折煞小王了。\"
王允擱下狼毫，指尖殘留的墨漬在燭光下泛著烏紫。他凝視著呂布繃緊的下頜線，忽然輕嘆：\"奉先今日，可是受委屈了？\"這一聲似帶著三分關切，七分試探，驚起梁上棲息的夜梟，撲棱棱撞得窗紙作響。
委屈如潮水漫過心頭，呂布踢開腳邊矮凳，金屬鎧甲相撞發出冷硬的脆響：\"岳父！守城時不見天子提厚此薄彼，如今論功行賞，倒把我當街邊乞兒般打發！\"他重重捶在案上，震得輿圖上的青銅兵符叮當作響。
王允用袖口掩住地圖上的標記，目光轉向劉協：\"奉先，你可知天子為何突然生了防備？\"他捻著胡須，語氣如毒蛇吐信般陰冷，\"西涼久攻不下，一旦退去便會作鳥獸散。袁紹公孫瓚相持于冀州，江東孫策又中了他的連環毒計...現如今，天子對我們也開始忌憚\"話尾拖得極長，像是在呂布傷口上撒鹽。