濃稠如墨的夜色正被晨曦蠶食，周瑜在中軍大帳內來回踱步，青銅燈架上的牛油燭即將燃盡，跳動的火苗將他的影子投在牛皮帳幕上，忽大忽小。他猛地扯下披風甩在案頭，佩劍與幾案相撞發出清響：\"子義，去看看四位老將軍到了何處？\"話音未落，帳外忽然傳來整齊的甲胄聲。
厚重的牛皮簾被掀開，程普為首的四位老將并肩踏入，玄鐵甲在微弱的光線下泛著冷芒。周瑜瞳孔微縮，立即整衣上前，長揖至地：\"驚動四位老將軍連夜奔波，實在是軍情如火，不得不為！\"他直起身時，瞥見黃蓋按在劍柄上的手青筋暴起，韓當的目光如鷹隼般掃過帳內角落，心下陡然一沉。
程普抬手止住周瑜欲引座的動作，鐵甲縫隙間露出的蒼老面龐毫無表情：\"都督不必客套。\"他身后三位老將同時微微前傾，腰間兵器隨著動作發出輕響，\"既是深夜急召，便請直說——到底是何要事？\"帳內氣氛驟然緊繃，燭火在穿堂風里明明滅滅，似在預兆即將爆發的暗涌。
周瑜面上原本和煦的笑意驟然凝滯，如寒霜覆上深潭。他后退半步，右手撫過腰間青銅劍，目光掃過四位老將緊繃的鎧甲，突然單膝跪地，玄色長袍垂落塵埃：\"程公、黃公！自伯符遇害，周某食不甘味、夜不能寐，方才從魏延處問清端倪，方知此事絕非意外！\"
他猛地抬頭，眼底血絲密布：\"醫官暴斃、湯藥異變、江夏伏兵...\"話音字字如重錘砸在帳中，驚得檐角銅鈴叮當作響，\"這分明是環環相扣的殺局！周某不才，愿以項上人頭擔保，定要揪出幕后黑手，還主公一個公道！\"說罷重重叩首，額間在青石地面磕出悶響。
程普見狀心頭劇震，急忙伸手攙扶。周瑜順勢起身，指節泛白地攥住老將袖口：\"唯有四位老將軍威望能鎮住江東，還請助我一臂之力！\"他身后案幾上，攤開的輿圖被燭火映得通紅，江夏、長沙、夏口等地的標記連成詭異弧線，恰似一張蓄勢待發的巨網。
黃蓋鎧甲上的銅飾隨著呼吸微微顫動，他按劍上前半步，目光如炬：\"都督既說有陰謀，便請攤開了講！\"程普等人亦踏前一步，帳內氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
周瑜疾步至案前，猛地展開泛黃的輿圖，燭火將荊州、江東版圖染成血色。他指尖重重戳在江夏的標記上，聲音發顫：\"諸位請看——自主公執意西取長安起，這盤死局便已悄然落子！\"
周瑜猛地一拳砸在案幾上，震得青銅酒樽翻倒，殘酒順著輿圖蜿蜒成血色溪流：\"自伯符將軍踏破吳郡那日起，這江東便早已暗流涌動！\"他額角青筋暴起，指節死死扣住桌沿
黃蓋花白胡須劇烈顫動，眼光有些厭惡的看向一旁的魏延一眼，鐵鞭在手中握出咯吱聲響：\"都督有話，但請直說，不要吞吞吐吐，也不要長篇大論夸大其詞！\"</p>