正在這時，營帳外傳來一陣騷動。陳就和張碩面色慘白，腳步虛浮地走進來，對視一眼后，“撲通”一聲，雙雙跪在黃祖面前，腦袋低垂，不敢直視黃祖的眼睛。
陳就聲音發顫，帶著哭腔說道：“將軍，末將有罪……”
張碩也緊接著叩頭在地，磕得地面砰砰作響：“我們罪該萬死，無顏面對將軍！”
黃祖臉上的笑容瞬間僵住，手中的酒杯“哐當”一聲摔在地上，酒水濺得到處都是。他瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，怒聲吼道：“你們這是干什么？出什么事了？”
陳就聲音顫抖，帶著哭腔說道：“將軍，我等罪該萬死！在返回與您匯合的途中，遭遇孫策伏兵，兄弟們拼死抵抗，可還是傷亡慘重，如今兵馬所剩無幾，實在無顏面對將軍！”
張碩也低著頭，懊悔不已：“將軍，都是我們的錯，辜負了您的信任，甘愿受罰！”
黃祖一聽，原本就陰沉的臉瞬間漲得通紅，額頭上青筋暴起，“噌”地一下站起身，一腳踢翻了面前的案幾，怒聲咆哮：“你們還有臉回來！我之前傳信說得那么清楚，我們被孫策擊敗，情況危急，讓你們火速來援，還特意提醒要小心謹慎！你們跟隨我多年，連這點心眼都不長？致使兵馬全部被擊潰，你們到底在干什么！”他越說越激動，胸膛劇烈起伏，一雙眼睛瞪得滾圓，仿佛要噴出火來。
盛怒之下，黃祖猛地抽出腰間佩劍，寒光一閃，劍刃直指陳就和張碩，怒吼道：“來人！把這兩個廢物給我拖出去斬了，以正軍法！”隨著黃祖一聲令下，帳外的士兵迅速涌入，如狼似虎地架起陳就和張碩。
陳就和張碩嚇得面如土色，雙腿發軟，幾乎站不穩。陳就拼命掙扎，大聲哭喊：“將軍，饒命啊！末將愿戴罪立功，再給我們一次機會吧！”張碩也涕淚橫流，聲音顫抖：“將軍，我們知錯了，求您開恩！”兩人的求饒聲在營帳內回蕩，可此刻的黃祖滿心都是憤怒，根本不為所動。
就在士兵們架著兩人往帳外拖時，蒯良快步上前，一把抓住黃祖握劍的手，急切地勸道：“將軍息怒！如今正是用人之際，陳就、張碩雖犯下大錯，但他們跟隨將軍多年，向來忠心耿耿，且熟悉軍中事務。若此時斬殺他們，不僅寒了將士們的心，還會削弱我們的力量，還望將軍三思啊！”
黃祖緊握著劍，手臂微微顫抖，眼中怒火仍未消退，咬牙切齒道：“他們誤我大事，不殺如何平民憤，如何向死去的兄弟們交代？”
蒯良神色誠懇，語重心長地說：“將軍，殺了他們，也挽回不了損失。當下我們要做的是團結一心。”
黃祖胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣，臉上滿是不甘與憤懣，死死地盯著跪在地上的陳就和張碩，手中的劍柄被攥得泛白。良久，他猛地將劍插回劍鞘，怒喝一聲：“滾起來！這次暫且放過你們，若再有下次，休怪我手下無情！”陳就和張碩如獲大赦，連滾帶爬地退到一旁，大氣都不敢出。