他抬眼，瞧見潘鳳與武安國仍一臉戒備，雖在這歡慶時刻，卻始終保持警惕。馬超心中感動，親自端起酒杯，走到二人面前，誠摯地說：“二位兄弟，今日是除夕，難得在這舒城，咱們放松些。一路行來，你們的忠心我都看在眼里。如今身處這周瑜兄弟的故鄉，安全得很，莫要再如此緊繃著神經。”
潘鳳與武安國看著馬超，眼中滿是對他的欽佩與感激。想當初，他們身為敗軍之將，是馬超將他們救回，此后一路相待親如兄弟。今日見馬超如此懇切，二人不再推辭，接過酒杯一飲而盡。
在馬超的勸說下，潘鳳與武安國漸漸放松，與眾人一同融入這歡樂氛圍。不多時，二人也喝得酩酊大醉，臉上洋溢著難得的暢快。
酒至興處，不知是誰率先起了頭，在這除夕之夜熱烈氣氛的烘托下，眾人竟不由自主地唱起了西涼特有的腔調。那聲音，帶著大漠孤煙的蒼涼，透著長河落日的豪邁，悠悠揚揚地傳了出去。起初，只是零星的幾人吟唱，可不過片刻，眾人便紛紛附和。
他們的歌聲交織在一起，仿佛將西涼廣袤的草原、凜冽的風沙、金戈鐵馬的歲月都融入其中。眾人仿佛陷入了癲狂，一個個縱聲高歌，那歌聲中，有對故鄉的思念，有對征戰的感慨，更有對未來的期許。
唱著唱著，有人眼中泛起了淚花，那滾燙的淚水順著臉頰滑落，打濕了衣衫。或許是在這歌聲中，他們想起了遠方的親人，想起了那些逝去的戰友。漸漸地，一些人因情緒太過激動，又帶著幾分醉意，淚流滿面地沉沉睡去，在這異鄉的客棧里，在這除夕的歌聲中，進入了夢鄉。
馬超只覺腦袋仿佛被重錘猛擊，宿醉帶來的劇痛如潮水般一陣陣地沖擊著他的意識。眼皮好似有千斤重，費了好大勁才勉強撐開一條縫，視線里先是一片模糊，周遭的一切都像是蒙了一層厚厚的霧靄，難以分辨。
他的喉嚨干渴得冒煙，每吞咽一下，都伴隨著一陣刺痛。腦袋里像是有一群野馬在肆意奔騰，嗡嗡作響，思緒混亂不堪，根本無法集中精力去思考。
好不容易，視線逐漸清晰了些，馬超這才驚覺自己全身被繩索緊緊捆綁，連一根手指的活動空間都極小。他下意識地想要掙扎起身，卻發現渾身綿軟無力，那繩索仿佛是活物一般，越掙便勒得越緊，粗糙的觸感割得皮膚生疼。
他費力地扭過頭，左右張望，身處牢房，卻不見身旁親衛們熟悉的身影。昨日還一同在除夕夜里縱酒高歌的袍澤，此刻竟消失得無影無蹤，里空蕩蕩的，寂靜得有些可怕。馬超的心瞬間沉了下去，滿心疑惑與不安：究竟發生了什么？親衛們去了哪里？又是誰對自己下的手？一連串的疑問在他混亂的腦海中炸開，卻又毫無頭緒。</p>