嘉州城內。
月光如水，夜風徐徐。
一座江南庭院大門緊閉，匾額寫有刁府二字。
院外火把攢動，密集踏地聲驚走貓鼠，壓抑的令人心悸，春夜無眠。
李桃歌騎馬立于刁府大門，左邊是嘉州刺史公羊芝，右邊是嘉州將軍王謙，二人均出自八大世家，又都是“倒李”的中流砥柱，于是氣氛極為詭異。
李桃歌輕聲道：“王將軍，拿人吧。”
出自磁州王氏的文弱將軍笑了笑，說道：“侯爺，尚書省嚴令，若無平叛出征等軍情，嘉州兵不可輕舉妄動，緝拿江湖賊寇而已，州衙官差即可。”
李桃歌轉過頭，望向公羊鴻的遠房堂叔。
公羊芝捏起八字胡，甕聲甕氣道：“侯爺有所不知，刁府乃是方圓百里鼎鼎有名的大善人，經常捐錢捐糧，刁金侯在民間被譽為活菩薩，這等豪紳，不比尋常百姓，按照大寧律，審問完疑犯刁春郎之后，拿到供詞，簽字畫押，若證實與其父有關，方可緝拿案犯。”
兩人都是敢明目張膽“倒李”的人物，一天一封彈劾李白垚的奏疏呈至龍臺，就差進入宣政殿，大罵李相誤國誤民。
老子都不懼，豈會忌憚兒子。
青州的天，又不是嘉州的侯。
一番推辭，倒也挑不出半點毛病，李桃歌含笑道：“兩位大人，根據刁春郎供詞，靈師宗以及刁金侯已經坐實通敵罪名，再不抓人，一旦跑出嘉州，二位來擔責嗎？”
公羊芝漫不經心道：“下官按大寧律行事，幾句民間傳來的謠言，就要將一方豪紳抄家滅族，不妥，不妥。”
王謙輕輕一笑，“本將只聽軍令，恕難從命。”
“敬酒不吃吃罰酒。”
李桃歌突然面容一肅，厲聲道：“給本侯扒了公羊刺史的官袍，卸了王將軍的甲！”
“大膽！”
公羊芝趾高氣昂道：“本官乃四品刺史，就是李相來了，師出無名，也扒不了本官袍衣！”
王謙硬氣道：“擅自對一州將軍動武，青州侯，你這是在造反！”
李桃歌咧嘴一笑，“皇糧吃他娘多了，養出不小的威風，一個四品，一個五品，敢在本侯面前耀武揚威？誰跟你說的師出無名，包庇通敵案犯，你們二位罪名可不小哇，同郭熙差不了多少，先按一個叛國。”
二人正要爭辯，苗春嬌一手扯掉官袍，一手撕開甲胄，摁住二人后頸，沉聲道：“狗屁混賬東西，敬酒不吃吃罰酒。侯爺，要不要砍了？”
官袍還好，綢緞所做，常人都能撕破，可魚鱗甲乃是工匠精心打造，能抵御刀劍猛砍，可在力大無窮的苗春嬌手中，如同紙糊一般。
見到頂頭上司被擒，衙役和嘉州兵卒將近衛營團團圍住，抽出刀來，怒目相向。
李桃歌凝聲道：“誰敢妄動，格殺勿論。”
這些從尸山血海滾出來的老卒，默默抬起長槍，以寡敵眾，氣勢仍舊壓的衙役和嘉州兵一頭。
李桃歌扭動脖頸，活動手腕，“好久沒和人動武了，身子骨癢癢。”
隨手從近衛手中搶過一把寧刀，大步流星來到中門，抬起一腿，將朱漆大門踹個稀爛。
右腿越過門檻，忽然停住。