結果，人呢？鐵桿團在哪兒？
兩個部落一路南下到蓋州，半個鐵桿團的人影都見不到。
整個遼東平原的景人全傻眼，他們前一個月拼命藏金銀財貨，遷老弱婦幼躲進深山。
一切準備都表錯了情！
消息傳到關內，帝都的景朝朝廷一片迷茫，實在看不出鐵桿團葫蘆里面究竟賣的是什么藥？
只得下令再探。
科爾沁部和喀爾喀部從蓋州推進到復州，再派探馬南下。
原來鐵桿團只占據金州，無意北攻！
科爾沁部五年前吃過虧，并不積極，三千騎兵到欒古關后，便偃旗息鼓，等待阿濟格大軍匯合。
喀爾喀部是愣頭青，聽聞探馬稟報，鐵桿團馬匹眾多，裝備精良，物資充足，有心想闖進金州，縱馬劫掠。
漢人不善騎射，這不明擺著的么？
漢人送馬送物資，天上掉餡餅，為何不取？
鐵桿團強在海船和火器，騎兵是羔羊，喀爾喀部的首領二楚虎爾從景朝給的消息，做出判斷。
是的，景朝懶得跟喀爾喀部講清楚，實際上，有意無意地慫恿著二楚虎爾去跟鐵桿團打一仗。
喀爾喀部三年來跟景朝反反復復，攝政王多額琿早就不滿，一直想找機會搞喀爾喀。
科爾沁部跟景朝皇族是聯姻，當然裝傻，該說的夸張地說，不該說得絕口不提。
于是，打定劫掠主意的喀爾喀部，繼續挺進到石河驛。
草原部落心大，但打起仗來，大部分戰役，其實很膽小！很謹慎！
數百年來，一脈相承的草原狼式作戰風格！
這種打法，適用于人少的草原部落，他們不會輕易消耗自己的人馬，只會很小心謹慎的探查與試探，然后不斷地襲擾、襲擾，再襲擾，徹底將對手拖垮，再下手。
從了解的情報，到探馬查探，二楚虎爾明白，金州城北面，一直到石河驛，再到欒古關，西邊是大海，東邊為大黑山、小黑山。
過于狹窄，對騎兵不友好，他們無法大范圍穿插、斡腹，襲擾戰術大打折扣。
所以，喀爾喀暫駐石河驛，未冒然進攻。
石河驛往南的探查，不可避免，與鐵桿團探馬激烈交鋒，戰役不大，但領兵的人皆知，探馬與斥候是軍隊精英。
不是精英，干不了偵察的活！
連續五天，血腥追逐，互有死傷，但草原部落占優。
“我軍陣亡近百人？”
王吒臉現怒容，北面有草原部落殺到，王吒無懼，讓騎兵動起來，與對手打探馬爭奪戰。
如果不敢放出探馬，則意味被對手戰場遮斷，將不得不龜縮于金州防線。
顯然不是王吒的志向，從神馬星球弄來三十一萬匹戰馬，為的是什么？為的是建立一支剽悍騎兵。
一人三馬的豪配，馬好！武器裝備好！
如果這都不敢去練，去戰斗，鐵桿團永遠出不來精銳騎兵。
“團長，屬下無能！”石勇臉上無光，沉聲回答。
“對方陣亡多少？”王吒繼續追問。
“不到七十人。”石勇越說聲音越小。