盧庫魯斯派出使者要求亞美尼亞國王交出米特拉達特斯，遭到了提格拉涅斯的拒絕。
于是，在沒有獲得羅馬授權的情況下，盧庫魯斯向亞美尼亞宣戰。
很快，他就消滅了亞美尼亞的軍隊，并且攻占了其重要城市提格拉諾塞塔。
兩河流域最強大的國家在盧庫魯斯面前不堪一擊，也因此讓他的軍隊統帥之位變得穩固。
在陸地之上龐培暫時沒有指揮軍隊的機會，但是在海上領兵的機會卻是一直存在的，因為地中海海盜的猖獗。
地中海海盜的問題由來已久，但是在羅馬開始入侵并統治東方地區之后，海盜變得極其泛濫，最主要的原因是羅馬在整個地中海建立霸權，打破了所有的地方權威，以免他們威脅到自己的利益，但是又拒絕承擔直接管理的負擔，結果就是羅馬替海盜掃清了戰場，給予了他們滋生的土壤。
對于那些失去了權威統治、變得混亂的地區來說，海盜至少給居住在那里的民眾帶來了秩序，所以往往有一些城鎮付給海盜保護費，還有一些城鎮愿意提供港口。這樣一來，海盜的隊伍越來越壯大，整個地中海無處不見他們的蹤跡。
到后來海盜開始威脅到羅馬公民自身，凱撒被海盜劫持絕不是個例，近10多年來被海盜捕獲已經成為羅馬貴族青年職業危險的一部分。
但是羅馬的貴族們需要大量的奴隸、尤其是高質量的奴隸，而海盜是最穩定的奴隸提供者。在意大利南方的幾個大港，比如塔蘭圖姆，每天買賣的奴隸多達萬人以上，巨大的交易規模帶來了巨大的收入，養肥了海盜頭目和羅馬的大財閥。
有些羅馬權貴甚至豢養海盜，在獲取豐厚利潤的同時，又可以打擊對手。
羅馬權貴的扶持和放縱讓海盜的隊伍變得越來越龐大，他們越來越多的控制了海洋，有了不時切斷地中海航道的能力。
從奴隸到糧食，羅馬所需的一切供應開始受到海盜的威脅。
元老院還在遲疑，但是民眾的呼聲卻是越來越響，于是元老院不得不響應民眾的要求，在斯巴達克斯起義的前一年派出馬爾庫斯安托尼烏斯擔任統帥，負責維護海上安全，剿滅海盜。
馬爾庫斯安托尼烏斯是西塞羅之前羅馬最偉大的律師，曾擔任羅馬執政官，還曾經率領艦隊剿滅過海盜最重要的據點——西里西亞。
但是元老院這一次派出的馬爾庫斯安托尼烏斯是那位偉大律師的兒子，“老子英雄兒好漢”這句諺語在他的身上并不適用。
安托尼烏斯二世沒啥軍事能力，元老院人盡皆知，之所以選擇他，證明羅馬城中某些利益集團不希望海盜被清剿。
安托尼烏斯二世上任之后，正如某些元老所愿，他成功的完成了兩件事：第一，自己在西西里島周邊地區干起獲利頗豐的海盜勾當；第二，他派遣的艦隊在克里特島附近被真正的海盜打得大敗。
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