『如今只需解襄陽之圍，則荊北可復！』曹操斬釘截鐵的說道，『荊北若復，江東那蛇鼠兩端之輩，也就必然可解江陵川蜀之兵！南方即可大定！如此一來，局面頓開！此荊北之戰若勝，困局自解！而驃騎軍……』
曹操臉上露出了些冷笑，『驃騎之弊，便是缺乏人手！連奪河洛，河內之地，又有幽州冀州之需，他區區西涼關中之才，如何堪用？若用冀州河內之人，則如當下……若是不用，其必亂之！屆時便是你我再進，反攻之機！』
曹操轉向荀彧，眼神銳利如刀，『至于當下天譴之說……傳令三軍，明日辰時，校場集合！某親自與將士們分說！』
……
……
翌日清晨，校場上黑壓壓站滿了沉默的士兵。
空氣中彌漫著不安和疑慮。
曹操一身簡樸戎裝，未佩華飾，登上高臺。他沒有立刻說話，而是命人將十幾個五花大綁的兵卒押到臺前。
這些人，是昨夜荀彧以『散布謠言、動搖軍心』之名迅速抓捕的典型，其中確有傳播『天譴』流言的普通兵卒，也有趁亂偷盜軍糧、煽動逃亡的兵痞。
曹操的聲音洪亮而沉穩，穿透清晨的薄霧，『溫縣之事，某已知曉！程將軍之死，乃為奸佞所乘，為小人背刺！非天罰，乃人禍！』
曹操指著臺下被綁的那些兵卒和小吏，厲聲道，『看看這些人！趁亂造謠生事，偷盜軍糧，動搖軍心！此等行徑，與刺殺程將軍的叛賊何異？如是，某于此，代天行「譴」！天譴不仁不義，禍亂軍伍之徒！』
在那些捆綁的人當中，黃主簿被堵著嘴，似乎支支吾吾想要呼喊一些什么，比如說不愿意借什么……
但是曹操的號令已經發出，『依律！煽動逃亡、盜竊軍資者——斬！散布流言者——杖責五十，枷號三日，以儆效尤！』
一聲令下，刀光閃過，幾顆人頭落地，血腥氣瞬間彌漫。
杖責的悶響和慘叫聲也跟隨著響起。
曹操只是殺了少數人，杖責也同樣沒多少，卻在無形當中向所有兵卒宣告一件事情……
暴力執法力量，量刑裁判權柄，依舊在他的手中，該死的只是那些底下的小吏兵卒，而曹操依舊是英明的領導。
臺下一片死寂，兵卒們或是明白，或只是恐懼，但是不管怎么說，現如今對于所謂『天譴』的流言，是被暫時的控制住了。
行刑完畢，曹操的聲音緩和下來，卻帶著更強的穿透力，在血腥氣息當中，扔出了甜棗，『某知爾等憂慮糧草！然溫縣在北，和此地糧草數量并無牽連！更何況潁陰庫中存糧，尚足支三月余之用！屆時又有秋獲新糧！』
曹操這么說，有沒有問題？
有，但是也沒有。
真真假假，虛虛實實，望梅止渴，也并非只有指著『梅』才能算。
這種曹老板的優良舉措，也激勵著一代又一代的其他老板，在空中畫著，敘述著，一次又一次的『梅』，或是『糧草』。
『某已嚴令后方，不惜一切代價，再送糧草來！然若是我等坐等糧草，亦是坐吃山空，取死之道！』曹操指著荊襄的方向，『若不能平定荊襄，驅逐驃騎，我等就長居此地，空耗糧草！而子孝將軍，如今正在襄陽城內，忍饑挨餓，與數倍之敵血戰！他盼的不是糧草，是援軍！』
曹操向前一步，目光灼灼地掃視全場，『某與爾等同行！此去南下，為救同袍！凡奮勇向前，奪敵旗幟者，賞！破敵斬甲者，擢！解襄陽之圍者，重賞！畏縮不前者，軍法無情！此戰功過，天地共鑒，某絕不食言！』
兵卒沉寂。