禮部尚書說，在明年科考選拔結束之后，禮部想要舉辦一次宴會。這自然是慣例，只不過這次宴會不同以往，不僅是為招待新晉的天子門生所設，更是為朝中諸多年輕一輩的官員所設。凡三十歲以下、從八品以上的京師官員，皆可參與。
禮部尚書說，這同樣是陛下的意思，想叫新入仕的官員們，不要懈怠了自己的文采，也切莫忘了平日去充實自己。同時也是給那些平時默默無聞的年輕官員們一個露臉的機會。
他在信末悄悄說，此次宴會，陛下也會當場，最后還會進行獎賞。如果她能在眾官之中大放異彩，討得賞賜的機會，再向陛下提出什么合理請求，陛下肯定會答應的。
方拭非透過單薄的信紙，看見了禮部尚書那張慈祥的笑臉。她默默收起信封，將感動得流出來的鼻涕用力吸了回去。
再次如此堅信：
坦！蕩！
禮部尚書果然就是坦蕩！
她竟小人之心揣測，實在是慚愧。
她一定好好表現，不要辜負了禮部尚書的一片栽培之心。
·
王聲遠同禮部尚書一同下朝回去。二人哈著熱氣，年紀大了，都一步一步小心地往外走。
“你近來心情怎么這么好？”王聲遠道，“前幾日立冬的時候，你還在為祭祀的事情頭疼叫苦呢，這是遇著了什么好事？”
禮部尚書自己癡癡地笑了起來，頗有深意地看了他一眼。
王聲遠被這眼神一掃，頓覺自己身上都涼了一分。
“是不能說？”
好事總是忍不住要與人分享的。何況王聲遠平日如此囂張，總愛與人炫耀，叫他嫉妒。怎么會不能說？
禮部尚書壓低聲音道：“那我跟你悄悄說，你切忌不可外傳。”
王聲遠立即將耳朵湊過去：“誒老弟你快說，我的為人你應該清楚，最叫人信得過的就是這一張嘴哇。”
二人靠著腦袋嘀咕了一陣。
王聲遠那張原本因要聽秘密而泛起紅光的臉詭異得千變萬化起來。
禮部尚書收聲，王聲遠沉默。
許久后，王聲遠摸著自己的胡子緩緩問：“你說……方拭非是想去你禮部？”
“嗯。”禮部尚書點頭，“怎么了？”
王聲遠打量著自己的老友，片刻后放聲笑了起來，面帶同情，祝福地拍肩。
禮部尚書與他同排相走，說道：“你就是嫉妒我。”
王聲遠點頭附和：“是，我嫉妒您。”
禮部尚書不痛快了：“你這究竟是什么意思？！”
“我嫉妒你的意思。”王聲遠說，“方拭非這人做事，你不要深究就好了。”
禮部尚書哼道：“你這是不相信我！”
王聲遠無辜道：“你還要我說什么？我這不都順著你說了嗎？”
禮部尚書很是不滿說：“光你戶部能去，我的地方就去不得了是吧？”
王聲遠搖頭：“我什么都沒說。”
禮部尚書：“你什么都說了。你這表情就是這么說的。”
王聲遠冤枉，跺腳道：“我沒有！”
禮部尚書有脾氣了，沉下臉：“我不跟你說了，我回禮部當值去。”
而后邁著他的老腿，將王聲遠甩到身后。
王聲遠：“……”
他做錯什么了？他連實話都還沒敢說出口！</p>