掌柜笑著推辭：“無功不受祿啊。”
方拭非說：“其實在下是江南人士，初來京城，想看看有什么東西能回去，又怕買到貴重的劣質品，見這布莊立于鬧市，路人進進出出絡繹不絕，應該是家有口碑的，就進來跟那伙計隨便聊聊。”
掌柜一臉了然道：“哦，明白了。你是慕名來看看云緞的吧。”
方拭非順勢問道：“在哪里？”
掌柜將她領到店鋪的一處角落，指著一攤紅紅綠綠敷衍堆在一起的東西道：“都在這里，沒有別的了。零散賣完就不賣了。公子若是想要送人，還是別買這個。”
方拭非掃了眼旁邊的木牌，說道：“這些布看起來眼色靚麗，怎么價錢這么便宜？”
掌柜悵然一嘆，說道：“顏色雖亮，卻品質不佳，容易撕裂，且手感粗糙。這布其實都是陳布，不是絲綢，只是色染得好，自然賣不出好價錢。賣得高了，還要毀我布莊的名聲。”
方拭非之前聽那伙計說了半天，多少了解一點。知道錦繡布莊里賣的從來都是好貨。即便是再尋常的貨物，也要追求細致，從尋常里爭出彩，怎么會無故收進這樣一堆爛貨呢？
方拭非自嘲道：“瞧我這外行人。”
掌柜搖搖手：“不知道也是自然。可您放心，我錦繡布莊在西市開了二十多年，最重名聲，絕不會以次充好。”
方拭非一副失望的模樣道：“可惜了可惜了。”
那邊伙計走過來，詢問她的住址，以及成衣喜歡的款式。方拭非報出家中住址，就告辭離去。
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林行遠在外面都快等出毛病來了，方拭非才終于出來。
“怎樣？”林行遠百無聊賴地問，“我看這人來來往往，生意好得好啊。”
“的確好得很。從他們今日賣出的布匹來看，這余利顯然是有問題的。”方拭非說，“瞧瞧，在西市這樣的地方，開這么大的鋪子，而且里面足足有十一名伙計，由此可見，生意的確是不錯的。”
林行遠在攤子上付了銀子，與她一同往戶部走去：“那你看出多少來了？”
方拭非說：“其一，里邊的伙計都很講規矩，做事麻利，待人和善。不管面對的是顯貴還是平民，都不亂發脾氣。我同他說了將近兩個時辰，也不見他說句重話。這樣嚴格還會留在布莊，說明掌柜給他們的酬勞肯定是不低的。其二，他們布匹的價錢都挺高，且存量多。幾乎每個空著的地方都滿滿地擺著。還有一副價值連城的蹙金繡，就掛在正中墻上供人觀賞。若是生意蕭條，不會擺那么多東西。”
這樣的布莊要說不賺錢，打死方拭非都是不信的。
她照著那兩個時辰里交易的數額粗略算了一下，去年上報的盈余還有幾分可信，今年實在低得太夸張了。
林行遠聽她說得條理如此清楚，也很驚訝。
方拭非見他一副大感興趣的表情，拍著他肩說：“這算什么？都是老手段了。方老爺最初開始行商的時候，抓著一把干果，就能在別人店里呆上一整天，還不被趕出去。”</p>