“天命，約莫如此吧。”
皇太極轉過身來，目中空曠，黯淡無神。
“人之一生，要得‘圓滿’二字，實在太難了。原來很多事情，即便我乃汗王，也是無能為力。”
［寧遠］
十月十八日子時，海蘭珠在寧遠誕下一個男嬰。
她卻連這個孩子一面也沒能見到，就被祖大壽給抱走了。
海蘭珠臥床不起，以淚洗面，卻換不得祖大壽發半點善心。直到產后身體初愈，得以下地，她便不顧守衛的阻攔，沖到了祖大壽家中。
祖大壽正端坐堂中與夫人用膳，她撲過去就是一陣瘋狂的質問：“你把我的孩子藏在了哪里！我的孩子——”
“你休要在這大吵大鬧！”
祖大壽神情不悅地拉她起來，到了側廳，才平了怒氣道：“孩子很好，我找了個奶娘照料著，一根汗毛都不少。”
她吵嚷著不放，張牙舞爪道：“我要見他！那是我的孩子，你為什么要奪走他！”
“你鎮靜一點！”祖大壽唬嚇住她，“孩子在我這里，比你自己帶著要安全，你明不明白？”
她神思恍惚，情緒幾近崩潰，腳下一陣癱軟。
祖大壽所言……確實不假。她一個女人，何況還是金國的俘虜，如何……能保護得了這個孩子？只會給他帶來更多的災禍罷了……
“我雖不知道你是何方神圣，但你說的每一句話，都真的應驗了！如果一切都如你所言，大明真的……氣數已盡的話，這個孩子，便是我的保命符！在這祖府，他會生養得好好的，我祖大壽還有命活一天，他就會安然無恙。”
十月懷胎，親生骨肉……要她如何能做到狠心割舍！
這一切……都像是宿命般的輪回，她想起了六夫人最后的那封信……
“你——我的女兒，竟是有著同我一樣的宿命……”
這是個她注定無法相認的孩子……
海蘭珠垂泣了半晌，才搖拽著祖大壽的衣袖，懇切道：“至少……讓我見他一面吧。”
祖大壽嘆一口氣，招呼家仆道：“去把孩子抱來。”
奶娘將那仍在襁褓之中的嬰兒遞到她手中，望著懷中稚嫩的臉蛋，這一刻她心中的復雜，難以用言語形容。
“給他取個名字吧……”祖大壽低聲道。
“這個孩子，姓葉，就叫葉布舒。”
布舒在滿語里，是天降雨露之意，這個孩子……是上天賜予給他們的禮物。
她留戀地望著懷中熟睡的嬰兒，粉紅的臉蛋，長長的睫毛，他睡得這樣恬靜乖巧……長大以后，他一定會像他阿瑪一樣，是個謙謙君子。
她落下幸福的淚水，在他的臉蛋上落下道別的一吻……
葉布舒，他們的葉布舒……這是上天的恩賜。
入冬。
崇禎帝朱由檢即位后，素稔魏忠賢之惡，深自儆備，意圖肅清朝局，著手清剿閹黨。
朝眾大臣，交相彈劾魏忠賢，并民怨紛起。楊所修、楊維垣先攻崔呈秀以嘗帝，主事陸澄原、錢元愨，員外郎史躬盛遂交章論忠賢。帝猶未發。
于是嘉興貢生錢嘉徵劾忠賢十大罪：一并帝，二蔑后，三弄兵，四無二祖列宗，五克削籓封，六無圣，七濫爵，八掩邊功，九朘民，十通關節。
十一月，崇禎將魏忠賢發往鳳陽安置，卻聞悉魏忠賢仍豢養一批亡命之徒，崇禎帝大怒，命錦衣衛前去逮捕，羈押回京審理。并傳旨兵部：“朕臨御以來，深思治理，乃有逆黨魏忠賢擅竊國柄，奸盜內帑，誣陷忠良，草菅多命，狠如狼虎，本當肆市，以雪象冤，姑從輕降發鳳陽，豈巨惡不思自改，致將素畜亡命之徒，身帶兇刃，環擁隨護，勢若叛然，朕心甚惡，著錦衣衛差的當官旗前去扭解，押赴彼處交割，其經過地方，著該撫按等官，多撥官兵，沿途護送，所有跟隨□□，即時擒拿具奏，毋得縱容遺患。若有疏虞，罪有所歸，爾兵部馬上差官星速傳示各該衙門。欽此。”