第1399章節33.帝國使團抵達
“最多一天,我們就能抵達自由城。”
奧爾梅多和這支使團的大使,弗蘭茨·科赫公爵說。
弗蘭茨·科赫公爵不屬于禮儀部,也不屬于財政部,所以他將是最后做決策的那個人。
他問道:“不是兩天嗎?”
“大使,兩天是在其他站臺停留的時間,這趟列車直達自由城。”
弗蘭茨·科赫大使低下頭,不知在想什么。
坐在右排的一名財政部官員這時問她:“你們怎么確保鐵路不遭到破壞?”
魔能火車和鐵路的原理他已經懂了,確實精妙,甚至有精靈歷時代,奧術師們的天才構思。
但缺點太過致命——1800里長的鐵路,只要破壞其中一小段,所謂的鐵路就會停擺。
“正式運營后我們會組建一支巡邏隊。”
“巡邏一條兩千里長的路?”
角落里,桌前放著一個鳥籠,但籠子里不是鳥,而是一只嗅金鼠的財政部官員抬起頭,讓自己皺起的眉頭一覽無余。
“你們打算怎么做,消耗多少精力,花多少錢?”
“我們還沒做預算。”
這名財政部官員的羽毛筆尖在羊皮紙上戳出個黑洞。出于身份,他敏感察覺到這個項目簡直是貪污的溫床。
“讓我們來算一下。每一百里路段需要配一小隊騎士、一個瞭望哨,一個小型警報陣,才能最基礎的保證鐵路安全。按市價換算,你們維護鐵路的花費都能建立一座永久傳送門了。”
更難聽的話他還沒說——比如負責鐵路的官員聲稱花一千金納爾雇了某個大師傭兵團,誰去驗證那群幽靈傭兵是否啃著西北風巡邏?
至于財務報表……那能做文章的地方簡直太多了,比如他曾因帝國某領地每年上繳的稅收過低而去秘密調查,結果就在財物報表上看見扎眼的一項:給馬蹄鐵鑲金。
比這更喪心病狂的是該領主的地盤群山環繞,整個領地的馬加一起也沒超過三匹。
財政部官員語速極快地道:“恕我直言,奧爾梅多副城主。你知道帝國黑市最緊俏什么嗎?是帝國巡邏騎士團的空白日志!只要往上面蓋個‘遭遇巨龍襲擊’的印章,虛報的戰損夠養肥三個子爵領。”
他從懷里掏出一塊奶酪扔進鳥籠,抱住奶酪的嗅金獸頓時大快朵頤起來。
“不要給他們機會,不要考驗人性,你不做好防護,那么就會有把國庫當奶酪啃的蛀蟲。”
財政部官員態度激烈,但透露出的是善意。
奧爾梅多只好透露一些和安南商量好的機密:“我們打算在春天之前抓來一批白龍馴化,培養一批白龍騎士巡視鐵路。”
哦,那沒問題了。
能被作為使者派出去交涉,就代表這些官員中沒有不學無術的精英,他們很清楚自由城的政策和城里都有啥。
奧爾梅多能叫的出帝國使團中所有人的名字和背景,不過她不知道的是,這批官員無一例外,沒有一個人類至上主義者。
顧名思義,人類至上主義者就是認為人類是世界之王的一群人,他們傲慢到連巨龍都不放在眼里,精靈只會玷污他們的血脈,至于矮人和獸人?聽話了就當仆人,不聽話就割掉頭顱當凳子用。
而作為至高十三王之一的帝國,這樣的家伙只會更多。
帝國內部,也是他們一直在阻撓帝國和自由城接觸,只是效果不佳——什么計謀在老祖宗絕對的實力和地位面前都顯得可笑。
至于老祖宗為什么對安南·里維斯另眼相看……他們也搞不懂,只知道絕不是逢年過節安南送去的禮物。