石原熏跟著大副穿過嘈雜的人群，來到位于頂層的駕駛艙。
船長是個滿臉橫肉的中年男子，正叼著煙斗翻看登記簿。
“說說情況。”船長頭也不抬，鋼筆在紙上隨意劃拉著。
看得出來，不是第一次處理這樣的情況了。
大副將情況簡要敘述了一遍。
船長合上登記簿，突然換上和善的表情：“張先生受驚了。最近確實有些流竄的扒手...”
說著朝大副使了個眼色。
大副也附和了幾句，兩人倒是配合的很好。
船長道：“張先生可損失了財物？”
“在下發現的及時，財物倒是沒有損失。”
此時，石原熏大約已經猜到了這些人的想法，無非是撇清責任，再趁機撈點錢罷了。
船長瞇起眼睛，目光在石原熏滲血的襯衫上停留片刻：“張先生這傷...看著可不像今晚才落下的。”
石原熏神色不變，從內袋取出皮夾，將一疊鈔票緩緩推到船長面前：“前日出門也是遇到了宵小之徒，說起來也真是倒霉。今夜多虧諸位及時出現相救，不然我這條命都要丟了。”
船長順手接過那疊鈔票，突然笑了：“張先生客氣了，保護每位乘客，是我們義不容辭的責任。”
忽然，話鋒一轉：“張先生身手不錯啊，這年頭能從小偷手里全身而退的可不多見。”
“早年間走南闖北的，也是沒辦法的事，總得有一技傍身保命不是。”
石原熏輕描淡寫就將這個話題揭了過去。
船長點點頭，拉開抽屜，取出一瓶白蘭地和紗布：“這是船上的特供，止血效果極好。”
“那就多謝了。”石原熏道，“不知那個小偷...”
“江上風浪大，”船長將酒瓶重重擱在桌上，“失足落水也是常有的事。不過這事要是傳出去，對船上聲譽...”
“在下明白。”石原熏又取出一張名片遞過去，“到了上海，還要請船長喝茶。”
兩人相視一笑，心照不宣。
當石原熏離開后，船長正哼著小調將鈔票鎖進保險箱，而舷窗外，漆黑的江面上連個水花都看不見了。
他叼著煙斗，瞇眼望著石原熏離去的方向，緩緩吐出一口煙圈：“這個姓張的不簡單啊。”
大副湊上前低聲道：“他這傷明顯有古怪，咱們何不...”
“糊涂！”船長突然拍桌，“你也不看看那人眼神——阿炳那小子在咱們船上混了這么多年，什么時候被人逼得跳江逃命過？”
他指了指保險柜里的鈔票，“這種人物，能送走就是福分。”
大副恍然大悟：“還是您看問題透徹。那要不要通知...”
“通知個屁！”船長冷笑，“你知道此人是什么來路？即便他有問題，又豈是我們這些跑船的能發現的了的？干什么，咱就吆喝什么，手就不要伸那么長了。去告訴弟兄們，今晚的事誰都不許往外傳。”
“是。那阿炳呢？”
阿炳就是闖入石原熏艙室的小偷，這些年他一直都在幾條船上發財，跟跑船的這些人都很熟悉，并且不時地上一些孝敬。
“那是他命不好。遇到了狠角色。這長江上天天死人，差他阿炳這一個？”
一個小蟊賊而已，死了就死了，船長是不會在意的。
大副連連點頭退出艙門，隱約聽見身后船長哼起了蘇州評彈。