慶歷十一年五月，高昌國王阿啟伏羅下令囚禁宋使。
這三名使者分別為禮部郎中孫友同，外交部郎中李燾以及外交部員外郎劉秉嚴。
他們得知此事，面對無禮的高昌士兵，展現出了極大的憤怒。
即便被捆綁住，亦是大罵不止，說著什么天國上使不可辱，有種就殺了他們之類的話云云。
聽說宋使頑強不屈，在牢里不斷喝罵，阿啟伏羅也非常驚訝，在靜陽公主的慫恿下，本來想殺了他們泄憤。
但好在高昌國大臣胡咄葛、吐如紇、斯結等人私下向他苦苦勸說，這才罷休。
然而阿啟伏羅不知道的是。
這三人可是大宋政制院特意挑的硬骨頭。
當時政制院下達政令，要派人出使的時候，就已經明說了。
說這次出使西域，為的是讓西州回鶻和黑汗王國歸順。就像漢朝時期，雖有三十六國，卻都臣服于大漢，置于西域長史府治下。
此次出使，不僅僅是西州回鶻，還有黑汗王國。大宋的目的是要讓兩個國家都歸順，成為大宋的西域附庸。
并且出使過程要求他們態度必須強硬，且一定要彰顯大宋威嚴，決不能辱沒大國國體。
但與此同時政制院也標明了危險性，告訴他們西州回鶻和黑汗王國很有可能不順從，到時候使者很有可能會陷入非常危險的境地。
原本以為已經標明了危險程度，禮部和外交部的人員響應者可能寥寥無幾，然而這番話語傳到禮部和外交部之后，報名者云集，踏破了兩部尚書門檻。
甚至不僅有郎中和員外郎這樣的中高級官員報名，就連兩部侍郎也有響應者，要求前往西域充當使者。
得知這件事情趙駿還是非常驚訝，難道大宋的官員都個個鐵骨錚錚？
事后才知道這件事意味著什么。
順利完成任務就意味著他們以一己之力，三言兩語就令西域兩個大國歸順，成為大宋的附庸國，納入大宋的安西都護府之下，就如班定遠般青史留名。
即便沒有順利完成任務，西州回鶻和黑汗王國都拒絕，甚至到了最為危險的時候，危及他們的生命，那也是為大宋做出貢獻。
他們不傻，自然也都明白自己是個誘餌，一旦西州回鶻和黑汗王國對他們動粗，那就給大宋出兵的借口。
哪怕是到了最后死在了西域，那也同樣是青史留名，加上功勛足以門蔭子孫。
這絕對是一筆劃算的買賣。
所以三人視死如歸，早就做好了為國捐軀的準備。
現在這種情況雖然是最壞的情況，但既然是計劃之內的事情，也已經能看得開了。
他們巴不得阿啟伏羅如此。
很快，十多天后，公文以八百里加急的形勢，騎士每天要跑三四百公里，飛速向汴梁傳達。
五月下旬，前段時間天氣炎熱，到了黃河的汛期。
上游暴雨加上雪山融化，導致下游的黃河水量大漲，這一段時間就是黃河兩岸貿易的真空期。
黃河洪水波濤翻滾，貿易船只根本過不來，只能暫時停留在各運河港口等待汛期過去。
為此原本已經籌備謀劃的黃河大橋也只能暫時停下，順便也能檢測一下工部鑄造的黃河橋墩，是否能扛得住洪水的洗禮。