王六這歸西，巡更差事自然落到楊栓子頭上，南王村須臾之間變得冷了，不僅是那天氣，還有人心，仿佛都隨著一陣寒風，將心里那扇破漏的窗戶關上，再也透不出一絲絲的溫度。
村頭放置巡更鑼鼓的破敗房子充斥一股腥臊臭味，斑駁墻壁上各種尿痕橫雜，負責看守家伙什的傻子老九裹著破被褥蜷縮在房門口一側瑟瑟發抖，旁邊的破瓷碗有些臟污的食物，只是已經凝結成冰在月光下翻著一絲晶瑩。
老九瘋瘋癲癲，骨瘦如柴卻生的高高大大比楊栓子還高半頭，隱約透過蓬松頭發還能看出一絲秀氣，兩顆門牙碩大顯眼，最愛笑。
寒風一日強過一日，這老九迎著風笑，眼神撲朔不知道想什么。
“老九，把鑼鼓給我遞出來。”楊栓子拄著自己的破鐵刀不愿再進門，這南王村人心薄的倒像是高粱煎餅，累牙拉嗓子還少了滋味，數九寒天倒是換了自己巡更？
老九翻滾爬過拖著鑼鼓遞出，蹲在他身邊笑，小心翼翼伸手試圖摸刀，楊栓子晃了一下躲開，挽著鑼鼓拖在地上“跟我巡更？”
老九羨慕看著那破刀咧嘴笑，伸出臟呼呼的手“娘！”
楊栓子笑，掏出半塊帶著牙印的餅子塞給老九“當不起，你這吃人的畜，莫不是向把我也吃了？”
老九就是吃人的畜，他非南王人，只是流浪逃難的關中老客帶來的傻子，老客癆病死在南王，害的王六舍了一床草席，而傻子老九也就自然成了南王的傻子。
聽人講，這傻子老九本就是一家流民，老娘年年吟著荒歲歌帶他走西口逃荒，本這逃荒在別處也算得上謀生的好手段，誰成想碰上大災之年，流民數十萬，蝗蟲一般的人誰吃得消？
道是歌里唱的好“榆樹皮拌藺根面，一斤還賣數十錢。大雁糞，難下咽，無奈只得蒙眼餐。山白土，稱神面，人民吃死有萬千。饑餓甚，實在難，頭重足輕跌倒便為人所餐。別人餐還猶可，父子相餐甚不堪……”
還記得曾經講故事老客表情麻木，蹲在墻角諂笑，像是講了別人的故事絲毫沒有半分痛。
這傻子妹妹半路活生生餓死，老娘覺得扔了便宜外人怪可惜，索性帶著傻子吃了三天好肉，后來老娘也餓死了，死前千叮嚀萬囑咐，萬萬莫把他扔出去便宜了那些外客，省著吃許能討個活路。
傻子給老客分了一條腿，老客也就帶傻子出了那苦難地流落于此，不過楊栓子總想，這老客是不是把傻子也當成了口糧？
傻子癡傻也不懂許多，踉蹌提著褲子跟在楊栓子身后吃吃笑，雙眼死盯著栓子的破刀，倒是引得栓子后背一陣陣發毛。
荒郊野嶺半盞燈，荒冢冷丘，栓子懶洋洋敲著鑼，傻子亦步亦趨的笑。
墳塋遠遠望去鬼火重重，倒像是無數眼睛，還卻是眼睛說不清，這眼光綠瑩瑩像是一頭頭餓狼，剎那間栓子汗毛倒豎，扔掉鑼鼓一嗓子“誰，是誰？”
“來人了，來了。”鬼火慌亂，腳步聲紛雜，幾個手持棍棒鎬頭破落戶鉆出攔住楊栓子，一個手持木棍的瘦枯落魄戶瑟瑟揮舞木棍，聲音中帶著怯意“滾，滾開。”