后半晌得以休整，寧雪瀅又困夢境。
夢中的場景混亂嘈雜，她不管不顧地追著囚車，中途被一人攔下。
跨坐在高頭大馬上的新太子手持長戟，直指她的面門，淡淡交代了句“做好孤交代給你的事，田夫人就不會有危險。”
那是母親被控制的場景，午夜夢回，就會讓她心有余悸。
她清楚記得年輕太子的臉，面目可憎。
秋日宴至，宮闕內外熱鬧歡騰，大殿中輕歌曼舞。
臣子們先后舉杯，妙語連珠，逗笑了盤龍寶座上的景安帝。
到了以武助興的環節，往往各司會選派將領進行切磋。
在眾將躍躍欲試中，景安帝點了幾名大將，一半出自錦衣衛。
眾人隨駕移至殿前空地。
既是切磋，點到為止，可被選中的將領們不知何故，大打出手，雖蠻橫卻吊起了眾人的胃口。
景安帝嗅著手中的鏤空香球，頗有興趣。
而站在景安帝身側的衛湛則是靜靜看著，即便錦衣衛大出風頭，目光還是無波無瀾。
當諸司的將領被逐一打倒在地，引得錦衣衛的將士們喝彩時，景安帝朗笑幾聲，“統統有賞。”
秦菱躬身一揖，面朝文武百官，挑釁意味十足，張狂之態，引得群臣不滿。
不知是不是錯覺，隱隱有種陛下在故意抬舉錦衣衛的意思。
衛湛淡掃一眼，上前親自扶起倒地的將領。
景安帝問向秦菱，“適才出手的幾位將軍可是愛卿麾下最勇猛的部下”
秦菱“回陛下，何將軍才是最勇武的。”
這話有在炫耀自己麾下藏龍臥虎以及更為貶低諸司將領的嫌疑。
景安帝看向人群中姓何的將軍，“既然今日大家伙興起，不如咱們再來一局。誰有信心挑戰何將軍，不管輸贏，朕重重有賞。”
被指名的將領何岫旭走上前，面上恭敬，應邀時卻是滿臉狂傲。
半晌無人應戰，景安帝突然看向衛湛，“早聽聞衛卿文武雙全，今日能否有幸，見識一下
衛卿的身手”
徐徐溫和的語氣卻不容拒絕。
默了片刻，衛湛淡淡作揖，“臣武藝拙劣，并非何將軍的對手。”
“點到為止而已。”
何岫旭走過來，抬手拍向衛湛肩頭，“次輔大人何必謙虛，切磋一下，無傷大啊”
手腕被衛湛扼住傳來劇痛時，何岫旭試圖掙脫，卻是不敵對方手勁兒，不得不曲膝弓身緩釋疼痛，面露痛色。
也令滿堂竊竊私語。
衛湛松開手，淡笑道“在下只是下意識的自衛行為，還望何將軍莫要計較。”
失了顏面，何岫旭磨磨后牙槽，被徹底激怒，剛要反擊，被秦菱一記目光制止。
“御前豈容你蠻橫無理退下”
何岫旭反應過來，跪地請罪。
目睹一切的景安帝捋捋胡子，皮笑肉不笑地抬抬衣袂，“賞。”
助興的環節結束，在場的人們繼續推杯換盞，也都各懷心思。
消息很快傳開，寧雪瀅聽聞秦菱吃癟，只覺痛快，連帶著在迎衛湛進門時，都是笑靨如花的。
“世子飲酒了”
宮宴不免應酬，衛湛有些微醺，沐浴過后就躺在了帷幔半垂的大床上，單手搭在額頭上。