寒露將至,禮部和內諸司緊鑼密鼓地籌備著秋日宴的事宜。
秋日宴為給舊疾不愈的景安帝沖喜，一部分地方諸侯相繼回朝，就連在外執行特殊秘任的御前心腹秦菱也提早返回。
秦菱執掌的錦衣衛,直屬于皇權,不受任一軍事官署的管制,可進行偵察、逮捕、刺殺、審問,成為景安帝最堅固的護身壁壘。
秦菱此番回朝,還帶回一批藥師，令皇帝龍顏大悅。
朝臣們竊竊私語,都認為秦菱與次輔衛湛的權力之爭會愈演愈烈。
清晨膏沐作物,影衛們迎著晨露收割著園圃里的花生、黃豆和蔬菜。
一身常服的衛湛卷起褲腿和衣袖，同樣忙碌著，不知不覺在田里擺滿一排排帶秧的花生。
經過晾曬的花生需拋摔入筐,是較為繁重的體力活，可影衛們干得起勁兒,帶動了整個玉照苑侍從的情緒。
寧雪瀅跟在衛湛身邊，時不時為其擦拭額頭的汗,這樣的衛湛，少了遺世獨立的孤冷,多了人情味。
對于昨晚的夢,她沒有多心,深覺此刻的衛湛才最真實。
“世子歇歇,飲些涼茶吧。”
雙手沾滿泥土，衛湛搖了搖頭,“分給他們吧。”
寧雪瀅將一壺涼茶塞進青岑手里，提著裙擺繼續跟在衛湛身后，像個粘人的小尾巴。
青岑睇一眼,看向站在田邊量取收成的一眾人，聳了聳肩，有點無奈，還有點好笑。
之后，青岑將收成記錄在薄，又吩咐影衛將一筐筐蔬菜送去庫房。
玉照苑這邊忙得熱鬧，吸引了不少伯府中人的注意，其中就包括一早回府的二公子衛昊。
未及二十的男子一身宋錦紅衣，嘴角上揚，與唇珠平齊，天生笑面，雖不及衛湛五官精致，卻也是難能一見的俊俏郎君。
“兄長好雅興。”衛昊掃過一眾影衛，視線落在自己長兄的身上。
衛湛放下一把花生秧，慢條斯理地走向田邊，面上溫淡，比別家的兄長多了份疏離。
“昨晚出府了”
“呃。”
衛湛笑了笑。
衛昊頓覺不妙，下一刻便被告知，兄長要在隔日考察他近來的功課。
寧雪瀅用余光注意著在氣韻上與衛湛幾乎沒有任何相像之處的衛昊，聯想到欺負她的大壯和喬管事，莫名火大。
剛巧此時，衛昊意有所指地問道“兄長身邊是不是有一個沒有姓氏的醫女”
寧雪瀅心口一跳，將頭埋低，將指尖摳進土里。
衛湛不答反問“想做什么”
“隨便問問。”衛昊笑笑，確也不識得寧雪瀅的長相。兩人之間，還未真正碰過面。他只是聽說了大壯和喬管事的事，倒也沒打算替他們出頭。
伯府兄弟在秋陽下對話的畫面賞心悅目，可任誰看了，都會覺得違和、突兀，只因兄弟二人相差甚遠，一個清雅如鶴，一個紈绔成性
。
影衛們向衛昊行過禮后，繼續收割田地，唯獨青岑注意到了寧雪瀅的情緒，“怎么了”
寧雪瀅沒回答，摔起花生，力道之大像在泄憤。
與衛湛寒暄后，衛昊慢悠悠離開，在回去的路上，與嫡妹衛馠碰過正面。
衛昊打量起眼高于頂的小妹，好笑地攔住她，圍繞其慢悠悠轉了一圈，“馠兒去做什么”
衛馠最看不慣游手好閑的二哥，“哥哥昨晚又去哪里逍遙了父親今早還大發雷霆了呢。”
“小妹又借父親嚇唬為兄。”
“二哥不該反思”
一連被耳提面命，衛昊收起戲謔，喃喃著離去，“好，反思，為兄去背書了。”
衛馠看著他的背影，恨鐵不成鋼，嘟囔一句，提步離開。