“北岸石縫炮臺，被夷攻陷，情形危急，擬旨退守以保京畿。焦祐瀛、張之萬等，于今日啟程，所有危急情形，諒已在途探悉。此時雖有文俊等議撫，亦不過暫時羈縻，恐將來終須剿辦。著即飛速前進，馳抵天津，趕即出示曉諭四鄉居民，激以大義，并懸賞格，令其同心殺賊。該夷如不受撫，竟來撲犯，即糾集團勇，痛加剿洗，使該夷知所畏懼。焦祜瀛等，自能斟酌緩急，相機籌辦也。”
穆蔭見文祥回來了，連忙抬頭問：“博川兄回來了，勞煩老兄幫著瞧瞧子瑜草擬的這道諭旨要不要斧正。”
“文祥不知圣意，不敢妄加評點。”
“博川兄，皇上就是這個意思。”
“既然皇上就是這個意思，那就趕緊廷寄交辦。”
“也是，兵貴神速，這么大事可不能耽誤。”
“下官遵命。”曹毓英跟文祥一樣瞧不起穆蔭，但官大一級壓死人，只能老老實實去辦。
文祥目送走曹毓英，回到自個兒的公案邊翻閱起各地的奏報，不看還好，越看越心神不寧，而那些個軍機章京也變得小心翼翼，連走路都躡手躡腳，生怕動靜大了會讓幾位大人煩心。
不知不覺，天黑了。
穆蔭等軍機大臣相繼走出了值房，轉眼間就剩下他一個人，正尋思這個節骨眼上回家合不合適，曹毓英不動聲色走了進來。
“子瑜，你還沒下班？”
“大人不下班，下官豈敢回去。”
“有事？”文祥抬頭問。
曹毓英回頭看看身后，確認門口沒人，才凝重地問：“大人，您覺得焦佑瀛和張之萬他們能成事兒嗎？”
想到這兒沒外人，而曹毓英也算曾在厚誼堂干過的人，文祥輕嘆道：“難。”
“這分明是病急亂投醫！”
“這么說老弟有良策？”
“毓英能有何良策，毓英是覺得惋惜。”
“此話怎講？”文祥心不在焉地問。
曹毓英長嘆口氣，喃喃地說：“這一切，大人您和志行在三四前年就料到了，甚至曾不止一次奏請早做準備，可鄭親王、怡親王、肅順大人和彭中堂他們從未真正當回事兒，要是那會兒他們能采納一二，一起向皇上進言，又怎會走到現在這一步。”
“事已至此，再說這些又有何用。”
“大人，下官有些日子沒見著志行了，您知不知道他在哪兒，知不知道他在忙什么。”
想到他不會無緣無故提焦麻子，想到肅順之前保舉焦麻子入值中樞卻沒保舉他，再想到隨著焦麻子赴天津辦團練，軍機處又空出一個“大軍機”的缺，文祥猛然反應過來，緊盯著他看了好一會兒才低聲道：“不知道，我也有一段日子沒見過他了。”