江柍是在沈子梟走后才知他去了安陽，為鹺政而去。
她已命段春令去查過，因那貪官污吏身后千絲萬縷的關系，牽一發而動全身，朝廷甚難下手，可鹽稅歷來又是國庫最為重要的收入，毒瘤雖長在險要之處，卻不得不剜。于是崇徽帝這才派沈子梟親自前往。
沈子梟走后那日宋瑾來扶鑾殿坐了小半天，原來府中人還是知道江柍與沈子梟鬧不愉快了，雖不知因何事而鬧，宋瑾既已知曉，身為江柍陪嫁媵女，免不得來勸解。
江柍只敷衍幾句就讓她回了，因為宋瑾規矩做得全，反倒讓人也小心翼翼，不得自在。
加之她身份為假，雖說宋瑾身份低微，從前并未見過真正的迎熹幾回，她還是會有所謹慎，故而不敢和宋瑾有太多交流。
隨后她只在屋里和霧燈墨雨她們打骨牌、下棋，只覺獨身一人過得真是神仙日子。
可兩日之后，她便又忙活起來，不是去宮中陪謝輕塵說話，便是去郡主府或騫王府上作客，與這些妃嬪誥命交好，于她而言有利無弊，加之處處找她麻煩的沈妙儀仍然在被沈子梟禁足，她想“打入敵人內部”便更容易了。
幾次茶話雅集下來，她已名揚赫州，被人稱之為“唯一堪配當今太子之人”。
索性最后夸的還是那沈子梟。
除茶話雅集外，江柍還去逛了一回廟會。
那日是霧燈的生辰，她便只帶了霧燈出去。
為免多生事端，二人均打扮成男子模樣，也不敢走得太遠，只在玉清觀附近轉悠了一番就回去了。
不過時間雖短，卻也十分盡興。
江柍自己沒怎么花錢，主要是給霧燈買。
霧燈第一次來逛廟會，街井小吃自是每一樣都想嘗嘗，最后吃得都走不動道了。
江柍便笑“你何時變得這樣嘴饞。”
霧燈掩嘴打了個嗝，又歉疚又羞赧地笑道“奴婢只是想和公主多待一會兒。”
江柍伸手去刮她的鼻子“我們每天都待在一起啊，傻丫頭。”
霧燈微愣，只在心里說“那不一樣”，面上卻撓撓頭笑了一笑。
日子如白駒過隙。
江柍料想的不錯，沈子梟忙完政事再回赫州剛好半月，回朝那日恰是除夕。
沈子梟匆匆回東宮換過衣裳便離去了，彼時還未天明，江柍是醒后洗漱時，方知他回來過。
她便喚來段春令來問話“你打聽過了嗎，他差事辦得如何”
大晏朝中自是也有大昭的勢力，有些暗線，便是直接與段春令聯系。
段春令笑說“公主放心，太子爺雷霆手段，不過五日便把爛賬查得一清二楚，殺的殺判的判，處置的干脆利落。”
江柍點頭“既如此，我便能安心過個好年了。”
段春令又遞上一封書信。
江柍意會，打開來看，正是太后親筆，其中內容簡潔，只說了一件事晏國西北不安，恐有一戰，若太子出征，豈非夫妻分居，務必盡快懷上身孕，坐穩正妃之位。
江柍把信丟到炭盆里燒了，心口亦有灼痛之感。
除夕這日陛下賜宴，她要去宮中守歲。
換了翟衣，梳雙環望仙髻，髻上綰雕鏤比目玫瑰的煙羅絲帶，又綴以雪柳，除此外再無釵環，只以前額掛上一條銀鏈綴蝴蝶抹額。
她這樣的姿色，無論如何都會艷壓群芳，不若天然去雕飾，如此裝扮，既不繁瑣，又顯輕盈靈巧。
她乘車從東宮出來，只見街上車馬盈市，羅綺滿街。
俗云“月窮歲盡之日”，謂之“除夜”，士庶家不論大小，俱灑掃門閭，凈庭戶，掛鐘馗，訂桃符，貼春牌熱鬧非凡。
江柍看著這一切，卻莫名想到她及笄前一天，太后帶她出宮去。
她們打扮成平民人家的女子，坐一輛翠幄青車來到街頭，二人撥開窗口簾角往外看，很是繁華熱鬧，只是街角巷口隨處可見衣衫襤褸的乞丐，往人煙阜盛處走，只見天橋下一排全是賣兒鬻女，以及賣身葬父、葬母的小孩子，還有那被賭鬼父親拉去青樓賣錢的女孩這些人像是姹紫嫣紅的花園里的雜草，密密匝匝從地上冒出來。
江柍去看太后的神色，太后只是不語，仿佛已經習慣“看見了吧，這就是大昭，一襲華麗的錦袍，上面全是被蟲蝕的破洞。”