晚飯時分，沈知換了一身衣裳，湖水藍如意紋絲襖，收腰繡金百花裙，越發顯得纖腰不盈一握，鴉發簡單挽個飛云髻，斜斜插了支珍珠白玉步搖，略施脂粉，雖說臉色依舊蒼白，難掩明艷之姿。
她帶著綠楊和紅杏兩名貼身丫鬟，沿著青石路緩步走到前廳，晚飯還未開始，下人們忙忙碌碌，繼母在廳中垂花拱門旁，望著沈府管家指揮著眾人擺放桌椅和碗筷，袖手而立神情淡然，似乎偌大的沈府與她皆無關系。
桌上已擺滿各式佳肴，其中兩個白玉盤，赫然擺著太白樓的桂花燒鵝和清蒸咸魚。
周虞見沈知進了前廳，一改淡漠的模樣，忙迎了上去，眸中含笑，滿滿的關心，聲音更是柔婉若水，“知知，我命人送去的冰糖燕窩羹，喝了嗎可合胃口明個我請了大夫來幫你再瞅瞅，可別留下病根。”
沈知見繼母對府中之事漠不關心，卻對自己極為上心，心中感激至極，忙躬身行禮，正想說多謝母親，自己已然無恙，耳邊驀然傳來繼母的心聲，一聲比一聲響，一聲比一聲浪。
我的寶貝知知真是太好看了，小臉白的像是奶油，腰細腿長胸滿，天天看也看不足，藍色太襯知知了，我要給寶貝知知多做幾件藍色衣裙，嘿嘿嘿嘿。
明天還是請回春堂的朱大夫來，頭發胡子都白了，就算混日子混到這把年紀，估計醫術也不錯，上次那個就是蒙古大夫，恨不能拖出去打死，給我的知知寶貝開得什么破方子，一點效果沒有，害的知知臥床不起，心疼死我了。
這府里除了我顧念知知，其他人只會抄著兩只手裝傻充愣，以為自己是紅油抄手呢，尤其是沈老太，早不齋戒晚不齋戒，吃素多吃幾天草能成仙相爺也不是個好東西，按照書中描述，還以為老東西多疼女兒，結果這次女兒病了那么多天，連相府都沒回來，就命人捎個口信送些補品，還公務繁忙，繁忙個屁，皇帝都沒這么多事，呸。
沈知已經聽傻了，這都是什么虎狼之詞，她的臉上一陣紅一陣白，只覺得耳根都在發燙，那一句多謝母親被她含在口中，吐不出又吞不下。
周虞見沈知桃腮泛紅，神情呆滯，唯恐她又起了燒，伸出右手手背撫在她的額頭上，觸手冰涼，“沒燒啊，怎么臉那么紅，可是不舒服”
沈知扯了扯嘴角，擠出一個笑容，勉強維持自己的貴女儀態，扯出一個理由，“多謝母親關心，女兒無事，可能是是燕窩羹有些上火。”
周虞并未察覺沈知的異常，又問了些她的病情，兩人閑聊幾句，沈知忙把話題轉到那個美人瓶上，這下周虞打開了話匣子，滔滔不絕說著美人瓶的獨到之處，沈知終于聽不到繼母驚世駭俗的心聲，心中長舒一口氣。
眼見快到用飯時候，相府幾名姨娘帶著自己的子女陸續來到前廳，見到周虞和沈知，紛紛上前行禮，“妾身見過夫人，見過小姐。”
姨娘們對周虞和沈知并未放在心上，周虞雖說是相府夫人，一來是相爺的繼室，二來是個性子淡泊不管事之人。
至于這位嫡小姐，親娘過世，自小在外長大，相爺平日里對這個嫡女也不見得多上心，再說了，還有老夫人當家做主，老夫人對這位嫡孫女不冷不熱，相府眾人大多趨炎附勢捧高踩低，自然也就當個紙老虎擺設。
周虞和沈知逐一還禮，恭敬也好，敷衍也罷，身在相府，面上總要過得去。
眾人紛紛落座，因老夫人去白云寺齋戒禮佛，正座自然是沈相爺，只是如今相爺未到，一行人坐在桌邊等待，不敢動筷，低聲聊起天來。
周虞的目光落在身旁的柳姨娘身上，這位柳姨娘在相府中也算傳奇人物，她和沈相爺稱得上青梅竹馬，沈相幼時父親早亡家道中落，無奈下和老夫人搬到市井之地居住，隔壁正是柳姨娘一家，對孤兒寡母頗為照顧。
柳父雖說是個久試不中的窮秀才，但是才高八斗，他見沈相聰明過人，收了他為弟子，不收取一分一毫作為束脩，因此沈相爺高中狀元娶了王氏之后，為了報答柳家恩情，納了柳姨娘為妾，而后生下一女，僅比沈知小一個月。
柳姨娘相貌出眾溫婉寡言，頗得老夫人和相爺的喜歡，沈老夫人念著柳家的恩情，對柳姨娘十分照顧，尤其是王氏過世后，因著這份情意，柳姨娘被抬為貴妾，相府中眾人更是不敢怠慢。
柳姨娘是女主沈嬌的親娘，和柳姨娘性子相反，沈嬌是個天真可愛的性格，相貌更是傳了柳姨娘十成十，秀美嫵媚，沈嬌自幼在老夫人身邊長大，人機靈嘴又甜，極討沈老夫人的喜歡，當真是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了。
相府眾人提到這位庶女，嘖嘖稱贊又十分惋惜，惋惜這般出眾之人為何不是嫡女。