可這一腳并沒有落下。
昭昧習慣了砍人砍頭，知道如何在刁鉆的頸骨間嵌入自己的刀，可她沒有砍過人腿。刀在腿骨處折戟，她手腕一轉，索性豁掉他大片血肉，露出一截森森白骨，和滿地淋漓的血。
賊人跪倒在地。
她踩上那截白骨，回頭問李素節“你沒事吧”
李素節說“我沒事。”
昭昧點頭，臉上沒什么表情，腳下碾著賊人的腿。
賊人終于從疼痛中找到自己的聲音，聽說李素節沒事，便開始哀求饒命，說些要送女孩去吃香的喝辣的過好日子的話。
昭昧聽了幾句，不耐煩，便砍了他的腦袋。揮舞著刀甩掉上面的血，她往回走，挽著李素節手臂問“他是做什么的”
李素節看著刀身的血，嘆了口氣，說“人牙子。”
她們帶著女孩往回走，路過時，每個人都盯著昭昧手里的刀。走到休息的地方，昭昧手一松，刀砸在地上，她也跌坐下去，攤平說“好累。我要吃肉。”
李素節壓低聲音“還有一塊肉。”
“算了，”昭昧舔了舔嘴唇，按捺下去“吃掉就沒有了。”
肚子咕嚕嚕地叫喚，昭昧趴在地上強迫自己睡覺。李素節卻睡不著，盯著女孩，生怕她再被拐跑。可李素節心里也清楚，她能防得了一時，卻防不了一世，能幫得了一人，卻幫不了所有人。失去大人的庇護，她們就是肥美的羔羊，而那些曾被大人拋棄的孩子，在她看不見的地方，也多半落到同樣的下場。
可她只能顧得到眼前。
眼前，女孩睡中仍皺著眉頭，時不時抽抽鼻子，不知道是不是夢里也見到大人拋下自己離去。但她還沒有醒來時，她的父親和母親就先后回來了。
李素節笑起來。昭昧醒來見到，循著視線看過去，揚起眉毛“她們沒走啊。”
“嗯。”李素節欣慰道“也并不是所有大人都會拋棄自己的孩子。”
昭昧看著那個女孩，她正緊緊抓著母親的衣擺，亦步亦趨地跟在她身后。
她收回視線，陳述道“如果拋棄，還是會先拋棄姊姊。”
李素節想說，姊姊和弟弟的選擇，其實和是姊姊還是弟弟沒有關系，可她不知道這樣說是不是對公主更殘忍，終究沒有開口。
昭昧也再沒有提起，只是聞到隔壁傳來的肉香，眼睛不由自主地看過去。
回來的娘子取出一塊肉，巴掌大，手指厚，味道撲鼻，吸引了周圍好幾家的視線。她把肉交給丈夫，丈夫把它分成幾塊，筋絡撕開散發更細膩的香氣，不少人動著鼻子往這邊嗅聞。
昭昧深吸一口香氣，肚子跟著叫喚起來，越叫身體越虛，好像掏空全身力氣去勾那抹香氣似的。她再也忍不住，翻開冷水罐，取出烤好的馬肉，一咬一大口，李素節想阻攔都來不及。
昭昧已經囫圇咽下去，李素節才說“該挑一挑，有的部位可能壞了。”
昭昧哪里顧得上，分出一份給李素節已經是底線，一旦開了口，就不管不顧往嘴里塞，眨眼間吃得干干凈凈。又躺回去，摸著肚子舒坦地說“看來她是真的做工去了。”
李素節吃完馬肉的時候，隔壁一家也吃完了，個個都在舔手指。她走過去問娘子做工的事情，娘子有點驚訝“做工”
李素節問“您的工作是在哪里找到的”
娘子臉上一紅，看一眼丈夫，支支吾吾說“其實也沒什么，你就去再去小吏那里問問吧，可能有時候就有了。”
她說得遮遮掩掩，不像真話，但李素節還是去了。她必須去。
然而，回復依然是“沒有”。
沒有工作，就沒有飽飯、沒有肉，只有每天一碗粥，和未來連粥都沒有的、通往邢州城的前路。
明明吃了一塊馬肉，李素節卻沒了力氣，她堅持了幾步，到樹根底下坐倒，屈腿抱住膝蓋，深深地呼吸，來壓下心頭那些滯澀又激烈的情緒。
閉上眼睛，思路更清晰，她再清楚不過，邢州城就在眼前，家就在眼前，只要堅持，總不會死在路上。
但是，能堅持嗎