昭昧和李素節都松開了韁繩。
李素節退開一步，說“它不會再走了。”
馬死在了這里。
李素節最后一次烤著新鮮的肉，沒頭沒尾地說“宰殺牛馬是要判徒刑的。”
昭昧咬一口烤出來的肉，說“那就判吧，總比死好些。”
人都顧不上，哪里顧得上馬呢。
離開了生機，肉不好保存，她們帶了些，湃在涼水里，提著水上路。明知道肉早晚要變質，可她們仍然吃得儉省，想著再忍一忍，到郡城看一眼，如果依然沒有吃的，再把最后這點肉消滅。
留一點肉，也好有個念想。
到郡城后，情況比縣城好些。流民依然不能進城，但施粥點位多了，粥也厚了，還可以做工，做一天工，吃兩頓飯，還能得一塊肉。
李素節去問做工的事情，昭昧帶著行李找地方安置。
流民依然聚成了螞蟻窩，依然鬧哄哄的什么聲音都有。
坐在昭昧旁邊的是一家子，一對大人帶一對孩子。大點的女孩有七八歲，餓得面黃肌瘦，小點的男孩才兩三歲，還拱在母親懷里。不知道怎么了，拱在母親懷里的弟男孩一直哭，哭得昭昧直皺眉。
母親察覺了，抱歉地笑，說“孩子生病了。”
昭昧盯著那個兩三歲的男孩，問“他能養活嗎”
母親大驚失色，還沒說什么，旁邊的父親突然一吼“你怎么說話呢”
他聲音太突兀，把旁邊的妻子也嚇了個夠嗆。
昭昧直白地翻了個白眼，不再搭理她們，直到李素節回來才提起精神，問做工的事情。
李素節搖了搖頭，說“沒有給女人做的工。”
昭昧問“那不是沒有肉了”
李素節失望地點頭“我再去別的地方試試。”
她目光一轉，看到了隔壁一家，也看到了那個男孩，對昭昧說“要不換個地方。”
“換什么”昭昧瞥一眼那小男孩，冷笑“我怕他嗎。”
“何必呢。”李素節知道她的心結，勸道“見到他，豈不影響心情。”
昭昧吐出兩個字“不換。”
李素節也不再勸，坐了一會兒，和那位做母親的娘子閑聊起來。她們一家也是剛到，一路逃難到這里，實在逃不下去，就停了兩天，這一停，就再走不動了，只能拖下去。
李素節嘆息一聲“你們還好，能吃上肉。我想做工也沒處去。”
娘子臉上一紅又一白“啊，是，有肉吃就還能堅持幾天。”
李素節的眼神在旁邊女孩身上掠過，推測正因如此，這女孩才能留在大人身邊。這念頭剛在腦中閃過，一個中年女子穿過人群來到她們身旁，用眼角余光瞄了她一眼，忽然定住，又看她一眼。
李素節蹙眉。
那中年女子才轉向娘子，說“跟我來。”
娘子似乎和她很熟，什么也沒問，把男孩往丈夫懷里一送，整了整衣服和頭發，就跟著離開了。
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