今年宮中頗不太平，不知道是犯了什么忌諱，先是皇后薨逝，緊接著太子被廢，沒過多久，皇后所出六皇子寧王又不慎墜馬跌斷了腿，鄭氏一族幾乎是全軍覆沒。事情鬧到這個地步，縱然乾圣帝對原委諱莫如深，明眼人大約也能看出來，問題不是出在東宮，而在中宮。
在這樣的局勢之下，幾位王爺都不約而同地收斂了風頭，力求低調不出錯。惟明原本打算過了春祭就辭行出京回螢山，結果趕上皇后病重沒有走成，待皇后薨逝，又正值國喪之期，更加走不開了。就這么一直拖到六月，待風波暫定，諸事告一段落，他終于有機會進宮向乾圣帝請辭，卻又被皇帝不由分說給駁了回去，說是朝廷正是用人之際，他也老大不小了，叫他安心留在京中學著理政，別再惦記他那修仙的事業了。
“這下子算是給我徹底按在京城了，沒想到父皇態度竟會這么堅決該不會有神仙在背后推了我一手吧”
夏日向晚，兩人坐在水閣里納涼對弈。端王府的絳霄花開得像是連天的紅云，在夜色里也十分華美。聽了這句問話，遲蓮把目光從窗外花樹上收回來，平穩地落下一子，答道“臣早就說過，殿下是天命所鐘，無論怎么阻撓都是白費力氣。”
惟明看他坐得端莊凜然，其實純粹是閉眼瞎下，不由得失笑，手中棋子原本要落，硬是換了個方向，下在了棋盤另一邊“愿聞其詳。”
“其實沒什么特別的，只是實話實說罷了。”遲蓮修長手指拈著一枚黑棋，在棋盤上逡巡，試圖憑借著自己稀爛的棋藝戰勝惟明，“有一回陛下垂詢，問我覺得殿下才干如何。我告訴他，殿下機敏善斷，蚺龍案中抽絲剝繭，層層推理，最先在恒方使團中抓到仇心危的蹤跡，只可惜被他逃掉了。”
其實兩人都心知肚明乾圣帝為什么要問這個問題，遲蓮答了就是在站隊，他不能說惟明太多好話，但同時他的態度又非常重要，必須表明傾向，還要為惟明抓住這個機會，盡量扭轉乾圣帝對他的印象。
惟明不缺天分也不缺才干，第一次辦差就能抓住關鍵，但蚺龍案不是區區凡人可以插手的，他所欠缺的只是歷練，和一點好運氣。
這番回答就算是惟明也挑不出任何毛病，而且確如他所說，是實打實的真話。
“不愧是大國師。”惟明半是感嘆半是揶揄地夸他，“敬輝輸在你手下，也算死得不冤。”
遲蓮斟酌半天，終于落下滿意的一子，隨口應道“也可能是你們聰明人想得太多了。其實不管我說什么，眼下這個局勢里皇帝都沒有別的選擇，殿下只要好好活著，自然就是最后的贏家。”
乾圣帝統共就六個成年封王的兒子，除去太子和寧王，剩下的四個里，老三愚鈍，老五體弱，只有老二康王和老四端王還算是可造之材，雖說這么多年來養在身邊的康王惟時比惟明親近得多，但經歷了皇后的事情后，乾圣帝也不敢把寶全押在一個人身上。
況且皇帝疏遠惟明，最大的原因在敬輝當年提出的“異星”之說。誰能想到皇后倒臺，還意外牽扯出了這位已經閉關的大國師敬輝既然早在乾圣帝未登基時就與王妃暗中往來，捏造出“血肉做藥引”的說法掩蓋真相，焉知當年不是有人為了鏟除異己、暗中授意他故意離間乾圣帝與新皇子
如今真正的神仙也沒有說惟明半個字的不好，如此一來，乾圣帝對惟明的忌憚自然就消去了一半，可以試著任用他參與朝政、作為日后儲君的候選之一了。
惟明笑了一聲，隨手下了一顆白子，注意到他有的時候無暇旁顧，就不會在稱呼上分的特別清楚，很自然地就帶出你啊我啊我說法。這種過分的親近熟稔是藏不住的，就好像他明明時刻把君臣掛在嘴邊，卻又對惟明的照顧和寬縱習以為常，不經意間流露出被偏愛才會有的底氣。
遲蓮緊跟著啪地落子，一招制勝，直接把剩下的棋子扔進棋盒里，宣布道“我贏了”
“”惟明看著被他放水放成一片汪洋大海的棋局，點頭認輸，“你贏了。”
遲蓮活動了一下脖子和肩膀，解脫般地松了口氣，忽然道“臣棋藝不佳，其實是殿下故意讓著臣的，對吧”
惟明不置可否，卻道“我總覺得比起喝茶，其實你更喜歡喝酒，比起坐在這里悶頭下棋，更喜歡出去練劍，既然拉著你做這么無聊的事，總該有所表示才對。”
遲蓮搖搖頭，隨口客套了一句“殿下面前，豈敢造次。”
惟明聞言卻皺起眉頭，不大認同地道“難道不是在我面前才敢隨便造次嗎我又不會說你不好。”