趙副官先看朱鵬舉面色，見他絲毫不亂，心里就有了底，“急什么，蠻子
愚鈍，技巧拙劣，縱然做出來，成效如何，且看看不遲。”
歷來北方游牧民族就沒有城池的概念如今他們還沒大規模南侵呢，哪兒擺弄過什么投石車想必是照葫蘆畫瓢臨時拼湊的。
朱鵬舉哈哈大笑，果然叫報訊者回去了。
卻說半月之后，又有人來報信，卻是捷報
原來蒙古人確實不精通攻城器械之制造，忙活了一整個正月，也只勉強造出來兩架，需要十人同時操作，卻只能將幾十斤重的石塊投擲一十丈左右
距離巴圖等人設想中的“數百斤”“數百步”，簡直天壤之別
最初他們推著投石車出來，大祿士兵原本還覺得挺像那么回事兒，當地駐守將軍還特意集結，結果扔了幾發之后，眾將士便哄然大笑。
這才多遠
莫說諸如十字連環弩之類的神器，便是如今軍營中常見的神臂弓、神機弓等，射程也都在兩百步以上，即九十丈以上了
也就是說，蒙古兵想要用投石機引爆天女散花，就必須先進入到大祿軍隊的射程之內
“弓弩手準備，輪番射擊”
兩輪箭雨過后，操作投石車的蒙古兵就成了刺猬，剩下的落荒而逃。
攻又攻不破，清又清不掉，戰事一時陷入僵局。
一月末，捷報就到了天元帝的御案之上，天元帝親自看過，十分欣慰，又命傳閱四方。
“被挾制住騎兵的蒙古大軍，便如沒了牙齒的老虎、拔了爪子的老鷹，不足為懼。”太子亦笑道。
論兵器、裝備，蒙古遠不如我；
論后勤供給，亦不如我
自去歲入冬后，太后便鳳體抱恙，纏綿病榻，天元帝也是久不見笑顏，更因心緒煩悶，呵斥了不少官員辦事不利。如今捷報在手，總算有由頭笑了幾聲，心胸亦大覺暢快。
“那接下來呢，太子以為如何”天元帝用力吐了口氣，捏著眉心問道。
大約他確實老了，太后一病，他也跟著操心，有些累了。
太子揣度天元帝心意，大著膽子開口，“以兒臣之見，蒙古狼子野心，不可縱容。眼見春日到來，草原生機將現，若老天憐憫，或許一年之內，蒙古又將死灰復燃”
好不容易掐著脖子餓了蒙古一年，逼得他們如今去往西邊鄰國以牲畜置換糧食，若不趁機痛打落水狗，來日他們休養生息，或許再想出破解天女散花之策，豈不可惜
“不錯，”天元帝欣慰地點了點頭，喃喃道，“打鐵需趁熱，來人，即刻擬旨，命歐陽青、朱鵬舉督促眾將士原地屯兵開荒，修建城池堡壘”
然不等旨意發出去，胡霖便匆匆進來稟報，“陛下，太后暈厥”
一時間，整個后宮都動作起來。
天元帝一往后宮去，前面各衙門也先后得到消息，許多官員立刻就趁著午飯時間往宮外家里傳遞消息，近期有要辦喜事的，趕緊提前辦了，千萬別在后面撞上。
還有家里那些名貴招搖的鮮亮東西，也都趕緊收拾起來，別在這個當口觸了陛下霉頭。
秦放鶴心頭一動，也趁機吩咐秦猛，“你現在就回家告訴夫人，即刻傳訊與大姑娘，叫她暫且不要回京，走得遠遠的，越遠越好”
去歲秋，董娘外出游歷歸來，不過短短數日便再次啟程，同行的還有早便迫不及待的阿嫖。兩個姑娘帶著前任鏢師之女芳姐等一十多個矯健的女伴當，先游遍北直隸，然后一路向北，欲要飽覽昔日他國風光。