寶釵的心怦怦地跳起來，她竭力讓自己鎮定下來，將目光投向了黛玉。
黛玉極受榮寵，座次僅在皇子宗親之下，連胡鶴嶺鄭語滄等閣臣都位于他之后。
諸位皇子也對他頗為敬重，頻頻敬酒。黛玉左右應對，儀態大方謙和，他又親自離席，給幾位閣臣并六部尚書等斟酒相敬，把酒言歡。
宴席上氣氛和樂，黛玉不知說了什么話，引得幾位閣臣開懷大笑，連胡閣老那成天拉長的臉也見了幾分笑意。
皇帝高坐殿前，聽著階下笑聲，便命人探詢。
太監去而復返，寶釵看到皇帝和宗室諸王聽見了，也都笑開了，紛紛斟酒要敬皇帝，皇帝龍顏大悅，豪飲佳釀，命人取金賞予黛玉。
男女并不同席，寶釵隔著掛起來的帷帳側耳靜聽凝目細看，也只能知道他們做了什么，聽不清他們說了什么。
端陽公主也看向那邊，語氣雀躍又驕傲，和鄭慧音說道“黛玉雖有些孤高自許，但說話率真敏捷，善講笑話，和他一起說話絕對不會厭煩。”
鄭慧音報之一笑，看向黛玉，神情中的掙扎猶豫盡收寶釵眼底。
端陽公主也不忌寶釵在側，向鄭慧音低聲道“我雖心悅于他，但做駙馬于他而言并非好事，我也不愿強求。他確實是良人，才學相貌家世皆能與你相配，機不可失失不再來”
鄭慧音沒有應聲，因為這時那邊的宴席有了動靜。黛玉似乎已經喝醉了，向陛下娘娘等請辭。
胡惟清離黛玉不遠，見好友飲醉，忙站起來也要陪同出殿。可是鄭語滄截住了他，眉梢帶笑地說著長篇大論。
胡惟清雖著急，但面對鄭語滄這樣資歷老的閣臣，他也只能唯唯應對，看著黛玉已經出殿。
這邊鄭慧音也要動身了。她把一杯桃汁碰倒，粉色的汁水浸染了華服。
“殿下，我回去換身衣裳。”
端陽公主早就了然，不慌不忙地點頭。
衣裙細簌之聲傳來，鄭慧音已悄然離席，自大殿的偏門出去。
端陽公主神色如往常沉靜，但眉眼之間卻添了幾分郁色。她喚寶釵，“為我斟上一杯酒，然后將酒壺拿遠，我不愿意多喝。”
這要求倒奇怪，寶釵依言而行。端陽公主把玩著鎏金酒盞，里面的液體在宮燈照耀現著光暈。
“酒別名忘憂物，”端陽公主幽幽嘆道，往日正襟危坐的身姿也微微頹塌，“將心愛的人推給旁人，如此煩惱心事，也不知道這酒能不能讓我忘憂”
寶釵十指緊攥，她笑著將酒壺抱在懷里，“酒是忘憂物，但多喝誤事。我先抱著酒壺去藏起來，免得公主殿下多喝。”
端陽公主莞爾一笑，“我看你是想偷懶我這邊無事，自有內侍侍奉，你自去吧了。”
寶釵飛快地謝恩起身，順著鄭慧音離開的那扇偏門出去。皇帝設宴于嘉順宮，離著皇帝議事起居的啟祥殿很近。
而黛玉等人每日都要到啟祥殿應候辦公，故而所住的屋舍離這里不遠。他喝醉了酒后十分難受，皇帝派的內侍應該會將他送去居所里。
寶釵后背一陣冷汗，又一陣熱汗，心突突地跳。但這都沒有阻止她奔向黛玉的居所。
如此行事于她往日作風極為不同，她自進宮前就打定了主意，不關己事不開口，一問搖頭三不知，把眼睛蒙起來把耳朵堵上。