宋硯平淡道“父親會教得更好，去找他吧。”
花姨娘眼睜睜看他走了，搡了宋確一把，低聲罵他啞巴。路過的其他幾房人瞧見了，鄙夷地笑笑，各自回了院子。
眾人都知道花姨娘心里那不切實際的念頭。大房沒有當家主母，她最得寵，等哪天熬死了莊子里那位，她說不準就能被扶正了。國公府的爵位宋確是不用想了，打宋硯出生起，注定就是他的。但宋硯從小沒親娘疼愛，她努力待他好，總能把他的心捂熱，那不就和親娘是一樣的了嗎總歸是一家人。
十多年前花姨娘剛生下宋確在大房站穩腳跟的時候，就憑著這念頭可勁兒地討好宋硯了。給他做衣服、做吃的，比照顧宋確還用心，卻招來秦老太太的不滿，怕她往衣服里藏針、往吃食里投毒。花姨娘是侯爺從煙花地里贖回來的，如果不是秦老太太一直對侯爺心有虧欠，絕不可能同意她進門。進了門，還敢接近她的心肝嫡孫，秦老太太恨不得拿拐杖把她打出去。直到兩個孩子都長大些了，見宋硯在府里少與幾個堂兄弟來往，也沒什么同輩朋友，總是孑然一身，秦老太太心疼，才對花姨娘總帶著宋確接近宋硯的行為睜一只眼閉一只眼。
諒她也沒那個膽子和腦子做壞事。
終于得以回到居竹苑，宋硯靠在榻上，揉按眉眼，放松著緊繃了一天的肩頸。
“讓劉賢把人買下來，送到蓮山下的莊子里去。”
“方才就已吩咐下去了，爺您就別操心這些了。您都累一天了”馮策將蜜餞和洗凈的時令鮮果捧到他面前，想說就是他一個做下人的看了都心疼再一想，除了他們零星幾個體己人會心疼，這世上哪還有人真的會心疼他們主子。侯府里是有幾分親情，可這幾分親情能將他活活壓死。而本該最疼他的人，卻是最恨他的那個。主子聽見這話，難免要傷懷。
宋硯隨手拈了塊果脯放入口中含著，等齒間漸生口津，才讓人都退下，獨自走進水房沐浴。沐浴完后，他坐在案前看了會兒書，直至夜深才入帳休息。
輾轉難眠。
宋硯睜開眼，于一片漆黑中望著帳頂，吐納幾回，心中仍然悶悶。他干脆起身，拿了太合劍到后院練劍。晚風微涼，劍意凌厲，刃尖月光如雪般紛紛而落。
宋硯凝望著四方院內的颯颯竹林，忽然想起那盛開在花農扁擔上的榴花。他心跳砰砰，不確定是不是因為練劍所致。他竟對那條巷子有些神往。
他很快聯想起那個只用荊釵挽了發，卻會簪一朵榴花在發間的少女。怎么會有女孩子笑得那樣自然，似乎從不會考慮該不該笑、能不能露齒。她就這么從巷子里慢慢走出來，那么多人把目光集中在她身上，根本移不開。
他也移不開。
宋硯捂著心跳劇烈的胸口，疑心自己是不是病了，怎么臉也熱，脖子也熱，連耳朵都滾燙。他總不會輕浮到因為遠遠看了人家一眼，就情動不能自已吧。
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