陸坤一路回來都在聽人夸獎趙凜如何的厲害,如何得了縣案首，當初又是如何以一敵百當上顧山長弟子的。
他胸中有股郁氣宣泄不出去，回到家中,母親急切的迎了上來,臉上難得盛滿笑容。抓著他手問“坤兒考得如何了”
陸坤不答,被她握住的手指骨都在發白。
跟隨他的書童興奮道“夫人,公子得了第二，過了縣試。”
陸坤期待的盯著婦人看，婦人臉上的笑陡然消失,指甲扣進他肉里，尖叫道“不是讓你考第一嗎只有你得了案首,你父親才會在意你,才會把我們接到京都去”她神志又開始不清醒，整個人陷入瘋魔,抓住他不斷的質問“誰，誰得了第一”
陸坤的手被掐出血痕，僅剩的兩個下人連忙過來把婦人拉開,哄勸著帶到了屋子里。
書童要過來給他抱著,他擺擺手，一言不發的往書房去。
書房內人影靜坐，竹簾四垂，屋外竹葉繁茂，襯得天光杳杳，晦暗難明。
他提筆在宣紙上寫下趙凜二字,指尖微微用力砰咚，上好的狼毫筆斷成兩節。
他不比趙凜差的
相比較陸坤的落寞，吊車尾驚險通過縣試的馬承平同學回家后,受到了老父親及一眾姨娘姐姐們的熱烈歡迎。不僅得了大把的銀票，還吃了一頓豐盛的晚餐，他爹隔日又開了祠堂，讓他好好拜拜爭取下次府上院試也吊車尾過，掙個秀才回來就光宗耀祖了。
馬承平捏著小寶丫給的護身棉墊子，有苦說不出。
蒼天啊他到底是怎么過縣試的
馬員外覺得自家兒子能過，一定是因為跟對了好同伴。他樂呵呵道“那個趙凜，你以后多同他往來，有空請人家到家里坐坐，好叫為父感謝感謝對你的幫助。”
馬承平驚覺難道自己真熏陶到了趙凜的王八之氣
他回書院后把這事和趙凜說了，又道“看來我們要保持點距離了，不然只能繼續讀書，連田都沒得種。”
趙凜皮笑肉不笑道“那煩請現在離開我宿舍，懂”
馬承平訕訕，還不待求饒就被趙寶丫趕了出去。
青山書院這次縣試去了二十幾個學生，只有七個沒有通過，案首、第二、第三都出在他們書院，可把眾先生樂壞了。
趙凜自從得了縣試案首，書院里來找他的同窗更多了，顧山長無意中看見了幾次，把他叫了過去后，教導道“敗不餒勝不驕，莫要被稱贊迷失了心性。”
他的心性早就經過千錘百煉，何須磨煉。
“之后還要參加府試，你且沉下心來，好好溫習。”
趙凜恭恭敬敬的點頭，拜謝后退下了。
之后，趙寶丫去顧夫人那里玩，還在院子里就聽見顧山長道“我倒是希望趙凜此次考不上，他功利心太強，太過順遂以后難免自大。”
趙寶丫覺得顧爺爺說的一點也不對，她爹沒讀書前吃了
好多好多的苦，受那么重的傷，胸口碎大石都快吐血了，都一聲不吭。之后讀書也很用功，即便后來開竅了，她時常半夜起來都看到他在讀書。
阿爹比任何人都艱難也比許多人都用功、謙遜她有點不喜歡顧爺爺了。小寶丫有些生氣，故意當著顧夫人的面不小心把顧山長藏在花盆底下、石頭底下、花瓶里面好幾處的私房錢給翻了出來。