他送走了賓客，一邁入門檻，便看見守在院子里面的姜泠。
就連步瞻自己都未反應，他原本清冷的面色，在看到少女鬢角上那朵海棠花時，不自覺地和緩了幾分。
他踩著落葉走過來，還未來得及開口，只見女子忽然取下鬢角的玉雕海棠，雙手遞給他。
男人微微蹙眉，“你做什么”
姜泠斂目垂容，聲音平靜“相爺厚恩，妾承受不起。”
聞言，他面色稍一頓，似乎沒聽清楚她說的話。姜泠便深吸了一口氣，再次溫聲開口“妾說，如此貴重之物，妾承受不起，還請相爺收回厚恩。”
厚恩。
步瞻緩回神思，看著身前表面乖順的女子，忽爾冷笑“好，好得很。”
他隨意指了個女使，“你，過來。”
而后又將指著玉雕花對談釗說“你給她戴上。”
談釗“相、相爺”
“戴。”
那二人雖是震驚，卻也不敢違抗他的命令。一個誠惶誠恐，一個面色微紅，終于將那朵海棠花戴上去了。
姜泠看著對方鬢邊花，面上竟沒有半分波瀾。心中的念頭也只剩下這小丫頭生得眉清目秀，戴上這朵玉雕海棠還蠻好看。
女使戴上海棠花，“撲通”一聲跪在二人腳邊。
步瞻未看她一眼，徑直道“既然無福消受，那邊什么都不用受了。即日起，大夫人搬出聽云閣，移居別院，膳食衣物之類，與女使同享。”
言罷，他一雙眼緊盯著姜泠，企圖從她的神色中窺看到些慌張。
他等著她后悔與自己作對，等著求饒，等著她示好。
卻未曾想，她平靜地福身，道“多謝相爺。”
秋風蕭瑟，不知吹拂得何人心中發堵。
姜泠搬出聽云閣那日，天空下起了大雪。
這是大宣十三年的第一場雪，比去年來得更早一些。推門步入別院，撲面而來的是冷颼颼的風，和無人打掃的灰塵。
她剛準備收拾，萱兒走進來，將綠蕪懷里的煜兒抱走。
姜泠放下包囊，快步走上前去攔。
“為何還要將煜兒帶走”
萱兒低下頭，為難地解釋“夫人，相爺說小公子金枝玉葉，不能陪著您住在這簡陋之地。夫人多有得罪了。”
姜泠兩眼紅通通的，雙手死死抓著包著孩子的棉被。見狀，旁邊走上幾名下人將她鉗制住。她搶不過那些野蠻的強盜，眼睜睜看著對方將尚在襁褓的煜兒抱走，渾身哭得失力。
“步瞻把他帶走，便是要我去死。”
萱兒腳步微頓，幽幽落下一聲嘆息。
“相爺不會逼您死的。”
似乎為了監視她，又似乎為了控制她，步瞻將她身側的婢女全部調走，換了幾個面生的下人，在這簡陋的別院照顧她的起居。
她就這樣像傀儡一般，渾渾噩噩地過了許久。
睜眼閉眼，都是煜兒在哭，哭喊著找娘親。
外頭戰事愈發吃緊，蕭齊清死后，朝堂上下完全變了天。京中怨聲四起，斥責步瞻殘害同僚，與此同時，南方水災問題愈發嚴峻。
步瞻點著一盞孤燈，坐在桌案前。