余州城收復，郎君就天下在手。這會便是知道了，他能回來嗎
這話退口，二人四目對望，各自哀哀不語。
郭玉是因在心中聽了阿洋的豪言壯語，只覺男兒酬壯志。竹青是回想從長安到如今，賀蘭澤的十數年謀奪天下的信念，亦覺沒有歸來的希望。
謝瓊琚躺在榻上，緩緩睜開了眼。
自從被停了藥，她又開始夢魘增多。然孕期有多嗜睡。如此在昏睡和驚夢中反復。雖是三重簾帳落著，外頭侍女的話語也很足夠輕，但不知道怎么她還是聽到了。
許是人之將死，時日無多。
她如今漸生期待，仿若是生前一夢，格外想再見他一面。但是又注定是這一生的遺憾。紅鹿山前，他們已經做過訣別。
紅鹿山。
想起這處，她恍然又想起送給薛真人的那只雪鵠。兩千里路途，雪鵠不渡。
她原是作了旁的念想，但也是微乎其微。三月至今，已是百日過去，不該再有奢望。
她起身下榻，竹青和郭玉匆忙過來扶她。她笑了笑道，眼下無礙，我想練會字。
竹青頻頻頷首，回來的這幾個月，這是她打發時辰唯一可做的事情。且也很好，每回練完字或者繪完丹青，她或哭或笑，心情都能舒坦些。
謝瓊臨窗臨帖，抬眸看窗外東邊那頭光禿禿地梅枝，想起賀蘭澤說的話。
他說，這些年在此植梅千株，當作吾妻與吾同在。她將帖子擱在一處，鋪開紙張記錄。
她感覺到了，自己記憶力愈發地差，所以很多事只能用筆記下。其實身后事，原該沒有太多牽掛的。大抵是一些當面無法言說的話，開不了口，寫下來看一看，成為另一種無妄和可笑的慰藉。
寫完，看完，她便揉碎扔掉，若是夜中便點燭焚盡。她招來竹青，囑咐道，我們去院里，給梅樹教些水吧。
竹青還未來得及回話，自十日前，她胎滿七月，來此看顧給胎兒授教的女先生便攔了上來，道是眼下日頭偏西，又是七月天，陰月里，暮色上浮時不宜外出。
眼下，賀蘭敏尋來七位女師傅，便是按昔年皇家規矩，看顧著她的孫兒。仿若只是她的孫兒，而不是另一個婦人的兒子。
謝瓊琚難得的一點好心情被破壞，卻還是耐著性子道，尚有日照，我就想和那些梅樹近一點。片刻便回。又上一個女官，道是夫人顧念腹中子，明日再賞不遲。
“我就要這會看，一息也不想耽擱。”謝瓊琚抬起了手，又放下來，“我不打你們，都給我滾出去，滾回賀蘭敏處去。”
這些女師傅，原是聽聞住在主殿的這位夫人，情緒難測，喜怒無常，亦聽聞有嬤嬤被她砸碗毀面，有喂膳者被她拔簪刺身，難得她眼下控制自己不再動手，遂只匆匆而退，去往陶慶堂回話。
謝瓊琚面上多了點笑，喚上竹青和郭玉往梅林走去。
然兩人心有顫顫，這會那些女師傅回去告狀，賀蘭敏不知又要如何罰她們，然后下人往來間私語。謝瓊琚知曉，便覺得皆是因她受過。