初見時隆冬時節，
他三個月前受的傷不曾徹底恢復，陪她一日堆雪人打雪仗，半夜便裂了傷口，舊傷發作，高燒不止。她來照顧他，先是咿咿呀呀哭了半日。然后退開侍者給他喂藥。
一把勺子怎么也控不好角度，大把灑在外頭。
于是也不知怎么想的，小姑娘仰頭灌下一口就要渡過來，卻在最后的尺寸間紅脹著一張芙蓉面，停下動作。巴巴咽下苦澀的藥。只邊跳足哈氣，邊不知從哪尋來一截竹管。如此三寸青竹管，連接兩張口，濃苦的藥液里泛出相濡以沫的甜蜜。
從青竹管到荷葉卷，從發乎情止乎禮到再不得相擁，十余年滄海桑田過，賀蘭澤在她身邊沉默著坐下，伏在她素手邊睡去。呼吸漸重，似是累極的人，睡得有些沉了，有淚水從他眼角落下慢慢蜿蜒，竟與另一處細小的水漬融成一片。
另一處，謝瓊琚竟慢慢睜開了眼。
她潮濕的目光落在那片曲卷的荷葉上，想起年少那節青竹管。
后來，他和她說，“那也是裝的。就想你常來，讓我多套一點謝氏族人的品性，家族事宜。可是你怎么想出這樣的法子想醒的，但是五姑娘，你真的太可愛了。身份重要啊，想繼續騙的，可是騙你”他輕輕嘆氣。
所以我坦白了，你生氣歸生氣，別丟下我。
算了，反正傷是真的，你也吃足苦頭了”她戳他胸膛，眨著亮晶晶的眼睛問他，都是裝的，那你傷得這般逼真作甚不疼嗎
“疼。”他的眼睛也是亮的，笑容溫和，開口更是自然而應該，“但是，我生來就該受的。”
謝瓊琚輕輕摸了摸那片荷葉，后半夜，她沒有入睡，一直看他到天明。
他醒來的一刻，她閉上了眼。
一如往常，賀蘭澤小心翼翼試過她額溫，又給她喂了些水，然后出去做地標，留信號，汲水，喂鹿。
鹿養在河邊，他先給鹿喂了點水，然后掬了一捧給自己洗臉，洗到一半，不由蹙眉嗅了嗅，回頭見他住的山洞濃煙滾滾，不由大驚，只沖了回去。
原就不是太遠的路程，片刻間，他便沖入其中將人抱了出來，只是火勢不小，待熄滅，數日里用的東西都已經毀得差不多。
“火是我放的的。”被抱出洞外人，待賀蘭澤滅完火出來，已經走向
湍急的河邊，一只腳沒入水中。“是我不對，我不該留你一個人。”他將她從水中強硬地拖出來。“我說，是我放的火。我故意踢翻的火把。”謝瓊琚掙扎不動，用言語刺激他。
“我的錯，長意，我的錯”賀蘭澤死死抱著她，在她肩頭失聲，如果我沒有留你一個在洞里，如果沒把你一人送去上黨郡，如果當年后來我沒有那樣耿耿于懷能夠早點釋懷，沒有扔你一人在長安，如果、如果我從來也沒入長安，沒騙過你得了這場姻緣，是不是你就不會落到今天這般地步我的錯
不要這樣。謝瓊琚平靜地推開他，在河岸邊坐下。
站著，她有一種四面受敵的感覺，坐下抱了膝仿若能看見她的人就少了，她感覺安全了一點。
風吹散她的長發，劃過她面頰。
她拂開理了理，輕聲道，殿下，你累嗎賀蘭澤俯下身子，沖她搖頭，你別喚殿下。她便笑了笑，蘊棠，你累嗎
不累。他像得了糖果的孩子，一下笑出聲，不累，我能好好照顧你，還有皚皚，我都知道了他欲握上她掌心，卻又下意識縮了回來，低眉道，“我們一家人好不容易才團聚，長意，你給我一個機會”
謝瓊琚伸出手，摸了摸他右手指骨。
那里用紗布包著，四指指骨的皮都破了，血跡斑斑。她不知道他是怎么受傷的，但是她記得有一日晨起，看見他在外頭給自己包扎。
看得并不是很真切，他避在洞口邊，是日光投下的影子，和他露出的一點身形，讓她有了大致的畫面。他用腳踩著紗布一腳，右手繞過幾圈，然后另一頭用牙齒咬住，再抽過足下另一端，如此系牢抽緊。
“可是我累。”謝瓊琚直白道，“你說的那些如果，都不是你的錯，我也從未怪過恨過你。但是你再做你今日之種種，我會恨你的。我從未爭奪過什么，亦不曾任性蠻橫過什么，唯獨這回所要，是我唯一的爭取，和任性。你若還要被剝奪，我會恨你的。