看清帝王的無情面目，青嘉心頭涼薄，獨身一人站在秀樟宮的門庭院落，黯然傷神，她眼目無光地看著面前的苦木枝條，回想在這里發生過的年少趣事，思著母妃面容雖常嚴厲，卻少時也會對她相待慈柔，還有裴付哥哥，同樣會經常拿些小玩意過來當作禮物討她歡喜。
她心中所盼，從來都是身邊親人可以相處和睦，可這個愿望，在秀樟宮內實在實現奢侈。
青嘉身邊負責貼身伺候的嬤嬤心疼她穿衣單薄，于是拿著加絨斗篷過來給她擋風添衣，同時溫聲安撫，“公主，娘娘已薨，你莫要太過憂思傷身了。”
“我在想，自己是不是真的做錯了。”
“公主何意”
青嘉的思緒飄遠，朔風灌耳，她仿佛再次臨于當年的凍湖之上，眼前是蕭欽哥哥在湖心的模糊背影，也因此，此刻她完全沒注意到門口正有人靠近。
她回答嬤嬤的話，“如果能回到過去，我不知道自己該不該后悔那夜的相救之舉，如果不是因為我自不量力，妄想可以調和母妃和皇兄之間的隔閡，或許如今，不會是這個局面”
一墻之隔，蕭欽站在檐下，身形僵硬如石塑，一動不動，任憑肩上落雪。
青嘉真情實感的一番心事外露，被他聽得入耳，只覺字字錐心，她張口輕飄飄的一個悔字，更是帶給他一陣剜心劇痛。
一個兩個，他在意想護住的人，卻不想叫他活，可不可笑
可笑的是他。
奉先帝遺詔，前太子現禹王，帶著皇后娘娘及側妃家眷，動身離京，奔赴襄域封地，從此遠離京城權勢紛擾，做個閑王散王，安樂余生。
念及時機已到，周敬奉上早就準備好的告老請辭，并很快得到圣上恩準批復，然而不順利的是，周崇禮離京赴襄，想繼續幫扶禹王治政的請求卻被上面駁回。
周崇禮不放棄，重新再書一封，表明自己去意已決，并條條詳細述明自己對襄域發展以及民生治理的看法與意見，強調自己絕非一時興起，而是真的想為當地百姓做些實事，然而這封請愿再次石沉大海，周崇禮也意識到，圣上是故意不肯放人。
蕭欽是多疑多心之人，哪怕沒有此事發生，念及周崇禮先前對太子的忠心，他也一定不會對他提拔重用，周崇禮有這個自知之明，他本人也無意在京去涉爭權的渾水，所以這才和父親一起上書離京請愿，如此雙方面上無傷，新帝眼前也能落個清凈，周崇禮不明白，蕭欽為何不肯應允。
從嫂嫂那里得知消息，周嫵心有猜想，事情或許與她有關。
若是兄長一直未得正式的官員調令，那父親自也不會放心先走，他們一家人的離京計劃都會因此拖延。
周敬并未將此事聯想到周嫵身上，也當新帝脾性喜怒無常，于是決定耐心再等等，念及女兒離開青淮山太久，再拖下去難免不妥，于是便催促她和容與可先一步離開。
周嫵猶豫，不知該如何是好，容與卻靈機給她出了主意。
“你兄長現任刑部官職，可顯然新上任的尚書大人，并未有重任你兄長之意，既然他手上現在也無重要案情要審，那有誰規定他不可告假離京，短時游外，休歇幾日”
周嫵反應了一下，才聽出其中關鍵。
官職調任需皇帝親自審批點頭，可若只是官吏尋常的告假小事，那便只需要通知到上級，如此偷換概念，兄長便可暫時成功脫身，至于之后如何，皇帝既想要耗著他們周家，那身為臣子，他們自是要恭君相陪到底。
周嫵立刻將這個主意告知給父兄，周敬聽完面顯猶豫，依舊顧忌著尊君重禮，沒有輕易做決，此事關乎周崇禮的官聲，主意自是要由他來拿定。
而周崇禮顯然去意堅定，他點頭道“父親，自我奉先帝旨意，赴隨州調查光明教后，便勤勉在職，一日無歇，盼望可將功補過，可如今舊案已定，補過已沒了意義。明日，我親自向尚書大人告寧，將先前旬節未歇的假期全部一次性請下，如此，我們先前商定離京進襄域的行程不變。”
周敬一番思吟過后，點頭同意，“你行事素來穩重慮遠，此事既已做決，為父自是支持。”
“多謝父親。”
大燕制度規限，在職官員若告假滿百日，有司便會介入準例停職。
周崇禮此舉，是執意走險。