宴會進行到中途,樂人停止吹奏，舞人悉數退下。
伴隨著一陣腳步聲，篝火前的鼎被移走,強壯的軍仆扛來四架戰鼓，并排擺放在場地中央。
上百名甲士列隊行進場地，站定在篝火旁。
甲士身材魁梧,下身著袴,上身穿著短袍,發髻斜向一側,以皮繩束緊。腰間和手臂纏繞不同色的布條，用以區別身份。
鼓聲中，甲士對面抱拳,兩兩捉對廝殺，搏力為宴會助興。
能參與這場搏力的甲士無不膂力驚人,肩膀和雙臂隆起腱子肉,胸膛厚實，一拳擊中如同捶打巖石。
“喝”
一名晉國甲士發出暴喝,竟將一名同等身量的楚國甲士舉過頭頂。任憑后者奮力掙扎,始終巋然不動。
“武”
搏力剛剛開始,晉甲就有過人表現,晉國氏族不禁大聲喝彩。
楚人不甘心落敗,紛紛掌擊桌案,鼓噪余下的甲士圍攻上去。
“擊”
楚國互相配合,試圖圍攻晉甲。遇到數人包夾，晉甲不慌不忙，只盯準一人，全身發力猛沖上去,當場將目標撞飛數米。
楚甲向后飛出，連續撞翻兩人仍去勢不減，壓著同袍摔倒在地，發出一聲鈍響。
幾人受傷不重，僅是增添幾處淤青，掌心擦破了皮。但以搏力的規矩，他們被判定落敗，不得不黯然退場。
“彩”
晉甲勇武有目共睹，除了憤懣不甘的楚人，余者皆歡聲雷動，喝彩叫好聲不絕于耳。
隨著鼓聲加重，搏力進入高潮。
不斷有甲士被擊倒，陸續退出場地。其中楚甲遭遇圍攻，損失最為慘重。不提晉甲和越甲，連齊甲都開始下黑手。
結果顯而易見，以搏擊和力量見長的楚國甲士首先被清空，場地內不留一人。
楚甲之后就是齊甲。
晉甲和越甲配合默契，前后對齊甲進行包抄，快速清空目標，砍瓜切菜一般，毫不拖泥帶水。
先前楚甲被針對，盡數落敗退場，楚項發現齊人的動作，不免盯了趙弼一眼。現下見齊甲也沒能戰到最后，盡數步上楚甲后塵，心情意外變好。
“齊君，飲勝。”楚項牽起笑容，遙對趙弼舉盞。
這場搏力仿佛戰場重現。
同樣都是盟國，晉越休戚與共，始終同進退；楚齊各有保留，甚至背后捅刀。
一方占盡上風，越戰越勇，另一方不得不低頭求和。
不能精誠合作，必須分出精力提防盟國，加之國內人心不齊，以致于落到如今局面，卻也怨不得別人。
楚項明擺著諷刺，趙弼沒有動怒，反而面帶淺笑，舉盞回敬“同飲。”
對于他的反應，楚項先是感到詫異，忽有靈光閃過腦海，目光移向場內，發現楚、齊甲士下場后，晉甲和越甲開始分裂敵對，心中似有所悟，眼底浮現了然。
“齊君是故意為之”
“楚君何意寡人不甚明了。”趙弼故作不解，直接出言反問。無論楚項猜出什么，他只有一個回答，堅決不承認。
楚項凝視他片刻，忽然發出一聲輕笑。他不打算深究，更無須對方承認，仰頭飲盡盞中酒，繼續注視場上。
他倒是要看一看，晉人和越人，誰能站到最后。
在楚甲和齊甲退場后，四只戰鼓停了半數，聲響卻絲毫不弱。
晉、越兩國的軍仆鼓足力氣，雙臂交替揮動鼓槌，重重擊向鼓面。雷鳴般的重音連續不斷，貫穿整片場地。