聲音剛剛落地，一陣強風襲過廊下，蕩開一扇雕窗。冷風侵入室內，劃過屏風，瞬間熄滅數盞宮燈。
殘存的燈光下，越侯半面隱于黑暗，聲音極低，帶著一股令人膽寒的冷意“五年時間足夠清明朝堂。氏族該殺則殺，再以戰功拔擢便是。你的叔父各懷心思，好在能用。你與公子珩定婚盟，在世人眼中定無嫡子，如此可間兩人。誘之以利，其膝下諸子亦會自相殺戮。
越侯打定主意，不能讓楚煜背負殺叔父之名。有意拋出一個虛假的餌料，引其自相殘殺。
楚國強盛，如今國內動蕩，諸公子起兵互相征討，勝利者必為公子項。以楚人的秉性，亂后必征他國，申、少等皆因此滅。
說到這里，越侯頓了頓，轉而提起林珩公子珩年少掌晉國大權，攻鄭師出有名，不日必下嶺州。鄭地廣，戰后諸事牽扯，他未必有暇東顧。遇楚國發難，越晉同盟至關重要。
越侯靠向床榻，一口氣說了太多，他的聲音更加沙啞。額頭隱隱作痛，突來的暈眩迫使他停住，歇息片刻才再度開口。
“晉國氏族非平庸之輩，有狐氏之亂過去不久。公子珩遠見卓識，在無把握之前，不會許氏族女入宮。以五年為約，他未必不會考慮。
父君，晉國太夫人尚在，兩國盟約仍存。楚煜提醒道。
世事無常，人心易變。越侯被母親下毒，生死之間變得多疑。楚煜之外，他不愿再信任任何人。
兩人說話時，熄滅的銅燈陷入暗影，僅余半數燈盤仍亮火光，將光明局限在屏風之后。認真思量后，楚煜對越侯道父君，此事需費些周章。這不是一樁簡單的婚盟，從嚴格意義上來講甚至不是婚約。涉及到切身利益，無人會輕易退讓。
越侯早有準備，對楚煜說道“先遣使臣放出風聲，無論成與不成，都會令人忌憚三分。”
見越侯神情放松，楚煜也不再一臉嚴肅，淺笑道“風聲傳出恐會震驚天下。世人再提起煜，必不離荒唐二字。
“荒唐又如何莊公早年沉迷酒色，數年不上朝會，何曾不荒唐。后得攻城九械，率軍開疆拓土，誰還言其不堪待你大權在手，盟約亦成美談。
楚煜起身疊手，鄭重道“遵父君旨意。”
父子倆的談話持續到午后。臨到服藥時間，醫大膽
敲響殿門。君上，該用藥了。
聲音傳入殿內，很快傳來回應。腳步聲停在門后，下一刻殿門開啟，殷紅闖入眼簾，刺痛醫的雙眼。
楚煜敞開殿門，看過醫捧來的湯藥，又掃一眼侍人提來的羹湯，點了點頭，允許他們入殿。
醫和侍人放輕腳步，經過楚煜身側時屏息靜氣，連呼吸都放輕許多。
無論看到公子煜多少次，諸人仍會被艷光所懾。仿佛天地間的芳華集于他一身，除了早年的晉國太夫人，無人能出其左右。
越室出美人，可謂名副其實。越侯用過羹湯，服過藥，疲憊地陷入沉睡。
楚煜在榻前守候許久。見越侯睡得極沉，三名醫寸步不離，他才起身離開殿內，回東殿處理堆積的政務。
走過廊下時，風雪陡然增大。朔風吹在身上，像是刮骨的刀子。
迎著凜冽的寒風，楚煜邁下臺階，斗篷被風吹起，衣袖翻飛，垂掛在腰間的玉飾互相碰撞，發出清脆的聲響。
好似上京。
越地冬季雖冷，罕見如此大的暴風雪。今日的大雪讓他想起上京。也是這樣的天氣。
楚煜漫步雪中，短暫陷入回憶。
在上京時，他受晉國太夫人相求，偶爾會關注林珩，不著痕跡施以援手。
那年冬日，林珩被王子推入冰湖，險些喪了性命。事后兩名王子遭受懲罰，朝中貴族趁機傾軋，動蕩延續數日。