“你也知道，突厥使臣尚未北歸，這么多土匪弄到京城來，愛卿只怕欠考量了一些。”他說。
方臨淵忙道“陛下放心。現在這些匪徒，全部都關押在京郊駐軍的營地里，由守將范玉樹看管，并未進入京城。”
說到這兒，他微微一頓，又道“陛下有所不知，臣將他們送歸京城，也是因著查出了另外一樁事。”
“哦”鴻佑帝道。“愛卿請講。”
“這些匪徒，全都是兗州城逃離的守軍。據他們供認，去歲到今年，兗州城因災荒，竟餓死了士兵不下數十人。臣認為此事不同尋常，故而特將他們帶回，來稟報陛下。”
鴻佑帝聞言，微微一愣，眉頭也皺了起來。
“朕記得，兵部并未收到兗州軍的折子。”他說。“兗州的饑荒竟嚴重至此嗎”
方臨淵微微一頓，話到嘴邊時，想起了方才下車時趙璴叮囑他的話。
“只管奏呈情況，言簡意賅就夠了。”他說。“不要提胡匪的事情，也不要主動請命。”
只一瞬，方臨淵便低下頭去，回稟道“具體情況臣尚且不知，因此才將這些人證送入京城，請陛下做主處置。”
聽到這話，鴻佑帝嗯了一聲，語氣中多了兩分贊許“愛卿此事做得很對。”
“多謝陛下夸獎。”方臨淵低頭道。
“既然如此，這些人就暫且先關押在城外。”便聽鴻佑帝說道。“兗州餓死了這么多士兵，的確不得不查。愛卿做得極好，領了賞賜，便快些回府中好好歇息吧。”
方臨淵松了一口氣，行禮應聲之后，退了出去。
鴻佑帝淡笑著目送著他離開，繼而神色莫測地端起了桌上的茶盞，低頭飲了一口。
“黃緯。”再放下茶盞時，他開口喚道。
立在一旁的太監當即上前，弓著身子應聲“陛下。”
“派人出宮，去召桑知辛來御書房見朕”
說到這兒，鴻佑帝微微一頓。
后頭的話，漸漸消失在了他逐漸擰起的眉心之中。
十來年了，他用桑知辛倒是用得慣了手。
清廉，貧窮，聰慧卻又古板，本是極得他心意的臣子，卻偏偏卷到了江南的那樁烏七八糟的事里。
即便他睜一只眼閉一只眼，沒罰到桑知辛頭上，卻也看得出來，這些事與他有著千絲萬縷的關系。
他饒過他一回，卻無法心無嫌隙地接著用他。
片刻，鴻佑帝抬起手來，揉了揉自己的眉心。
“罷了，不召他。”他說道。“元鴻朗是不是回京了”
“是，陛下，元大人兩日之前回來的，早遞了折子，說想見陛下。”黃緯在旁應聲道。
“嗯，那就去，召元鴻朗入宮。”鴻佑帝說道。
方臨淵剛回到侯府，就聽下人來報，說有貴客來見，已在廳中等了些時日了。
“貴客”方臨淵想不到自己在京中還認識什么貴人。“哪位貴客”
便見門上的護院說道“回稟侯爺，是長公主殿下。”
方臨淵微微一愣。
那位寡居在府，深居簡出的長公主趙玙
她怎么會來，還指名要見他呢。
他自問跟長公主趙玙沒什么交情，莫說交情，他回京快一年了都沒見過她，連她長什么模樣都不知道。
“殿下等了多久了”他問道。
“等了有小半個時辰。剛才五殿下聽說，便代侯爺先去招待了。”護院道。
方臨淵聞言點了點頭，抬步跨過門檻，大步朝著前廳走去。
剛進前廳，便見趙璴端坐在那兒，手里端著一盞茶。莊重寬闊的廳里，他一襲淺紅羅裙，臂上的輕紗與披帛垂墜而下，宛如籠罩周身的云煙。
而他對面，坐著個高挑而衣著素淡的女子。