一應事宜都步入了正軌,江善興被任命為江南巡撫，盛承鳴帶來的那些京官里有一位姓葛的大人在此次水災中表現突出，調任為蘇州知府。
雖說當官都想當京官,但實際上盛承鳴手下那撥人在京中委實沒什么地位與權利,相比之下蘇州知府反倒是肥差。更何況他們這次賑災，切身深入過災區，與災民們同吃同住過一段時間，早就對這片土地產生了感情。
一切都在變好,七月末的一天，秋風起落,庭院柿子快要成熟，盛承鳴穿了一身杏黃色的長袍,來跟容棠告辭。
天氣變涼快了一些，容棠坐在院子里跟宿懷璟下棋。
秩序恢復正常，盛承鳴也不好意思天天抓宿懷璟當壯丁,他便日復一日地陪著棠棠消磨時光。
盛承鳴帶了一大批藥材過來,一樣樣給容棠介紹“我明天就要回京了，表兄想在江南多待一陣子的話,千萬要照顧身體。”
兩個月相處下來，容棠對仁壽帝這位二皇子的看法轉變了許多，雖是個草莽皇子，但本性算不上壞,甚至還帶了點很是難得又天真的赤子之情,這點秉性落在天家皇嗣中,于國于民都是一件好事。
容棠起身與他告別“殿下此次回京，路程遙遠，想來也并非全是坦途,切記保重。”
盛承鳴微怔，表情有些怪異地看了容棠一會兒，想在他臉上看到一點除了寒暄之外的情緒，但是沒有，容棠全程只是稀松平常，也不跟他聊任何官場上的瑣事。
盛承鳴沒辦法多想，再次跟二人道別之后，才出了府。
二皇子要回京，蘇州城內大小官員總要為他踐個行的，倒是用不著容棠操心。
他重新落座，拾起一枚黑子，望著棋盤細細思索了一番，落了子。
宿懷璟放眼一看，恰成黑子圍攻，白子腹背受敵的局勢。他眼睛微亮，覺得有趣且高興。
容棠很少在棋局上表現出這么強的攻擊性，他向來被動，需要不斷誘哄、一點點被蠶食地盤，才會從懶散游戲中找到一點值得努力的意義。
宿懷璟落了幾招，眼睜睜看著容棠將自己步步逼退，他眼中興味愈濃，容棠表情卻越來越不好看。
秋風微起，院中樹葉下落，容棠拈著手中一顆黑子，視線在棋盤上來回梭巡了兩圈，“咚”地一下將其扔回了棋盅，抬起一雙曜石似的眼眸望向宿懷璟“你在讓我”
“沒有。”宿懷璟笑著否認，探身從他面前棋盅里重新拿出來一顆，落在棋盤上，然后自己又接著落下白子，黑子步步緊逼的架勢瞬間舒緩，白棋從中撕出一道微不可查的豁口，“棠棠讓一讓我，我就活了。”
容棠白了他一眼，懶得搭理“不玩了。”
宿懷璟分明就沒有用全力，每一步棋都下在了容棠意想不到的地方，仿佛他落這些子，壓根就不是為了贏下這局棋，而是想看一看容棠到底還有多少手段可以將他逼退一般。
這連教學棋都算不上，容棠懶得再下。
他起身，坐到了一邊的躺椅上，整個身體都陷了下去，抬起眼從頭頂樹葉向天上看，望見漂泊的云層和若隱若現的太陽。
宿懷璟輕輕笑了一聲，不惱也不慌，也沒要求容棠回來繼續陪他下這局棋，他只是順手將黑色棋盅放到了自己面前，分手執黑白兩色棋子，一邊下一邊說“棠棠是想提醒二殿下，順便提醒我，這次南下之行，雖于江南百姓是幸事，但于朝中官員來說，動了太多人的利益，二殿下此次回京，定當豺狼虎豹環繞，伺機將其吞食”
說話間他信手往棋盤上落下一子，樹葉間隙中飄過來一朵濃白的云。
容棠沒應聲，宿懷璟繼續道“盛承鳴離京三月，京中局勢定然早已發生了變化。四月末，因為彈劾西南總督張保山，張閣老門下楊興業已被革職，如今江南水災，呂俊賢又被押解回京。短短三個月的時間，二殿下明面上雖做出巨大政績，但實際上二皇子黨卻損失兩員大將，盛承鳴此次回京，定然兇多吉少。棠棠提醒他路程遙遠，并非坦途，便是在告訴他回去之后戒驕戒躁，少與官僚來往。”