絮雨頓了一下，微微頷首。
“今日我來，除為看壁畫進展，也是想告訴你這件事。萬壽之慶，當初是圣人為應廢太子之請而許，如今情勢有變，圣人已是無心于此，故暫定取消。”
她看見周鶴那一雙原本滿含期待的眼目因了她的話語，如燭火遭風熄滅，霎時轉為黯淡，變得灰暗無光。
周鶴的失望之情，絮雨能夠理解。
從他落筆作畫的第一天起，懷想的，應當便是這一幅作品，將隨皇帝的萬壽慶典，向世人揭開面紗，露出它驚艷的絕世真容。這一幅巨作，如星火煌煌，注定不會平凡，它將極有可能再現當年永安殿葉鐘離舊畫的神話，在那一場萬國來朝的盛典過后，變作一個叫全長安乃至全天下人都知曉，并為之神往的新的輝煌圖騰。它便是圣朝四海升平、八方寧靖的象征。
何其偉大，何其叫人心潮澎湃
然而現在，這樣一個景愿，恐怕是不能實現了。
它將只是一幅壁畫，繪在一座宮門或將永久深閉的雄偉宮殿內的一幅壁畫而已。它與世上其余壁畫的唯一區別，只是它的名字叫做天人京洛圖。
如此而已。
“今日起，你也無須過于趕時，自己酌情休息，將壁畫畫完便可。”絮雨說道。
只見周鶴如夢方醒，回神應是。
“你也無須過于失望。”
絮雨環顧一圈這座巨柱環立，高若通天的輝煌雄殿，再次出聲安慰。
“此宮并非普通宮殿，而是比照永安宮所建，憑凌長安。就算這回不開，日后也會有別用，定然不會叫壁畫一直蒙塵下去。”
“我明白。多謝公主方才是我一時糊涂，請公主恕罪”周鶴連聲告罪。
絮雨微笑而應“你何罪之有。你為朝廷畫出如此壁畫，用心可嘉。姚旭從前投靠廢后柳氏一黨，經查，犯下貪墨藏賄之罪，已被逐出宮廷。集賢殿正缺畫直，待你完成此處壁畫，便可接替上任。”
周鶴再次拜謝。
“這是你應得的。我聽聞姚旭從前對你多有打壓，往后你便可安心在直院里繼續鉆研畫技，假以時日，必成大家。”
其實按照慣例，能在集賢殿下擔當畫直的人，除去畫技高超這個基本要求之外，也需一定的名望和資歷。此前擔任過畫直的，不少還是開宗立派之人。而這次，越過副直，這么快便提拔周鶴做了畫直，除去他的畫技確實堪當此位，多多少少，也是帶了幾分彌補的考慮。
事既畢，絮雨心里另有記掛，望了眼殿門外那變得昏暗的天色，不再停留，吩咐周鶴不必相送。
周鶴堅持拜送。
絮雨行出大殿，正待離去，身后傳來腳步之聲。
“公主留步”