趙蘇陪他往里走，沿途百姓里頗有一些不善的目光追隨上次普生頭人的“朋友”洗劫了舊城，新城百姓有許多是舊城僥幸活命下來的人，他們認出了西番的衣飾，本能地反感了起來。
番使卻一派從容，好奇打量道路，說“果然有的模樣。看來傳聞是假的了，祝相公并非獲罪南逃”
趙蘇道“姥從來都是朝廷命官，守護一方，何罪之有”
“朝廷是準許她以女子之身做官了”番使笑吟吟地問。
趙蘇耳語道“番主也得朝廷冊封，一會兒你見了姥，請求看一看她老人家的帥印，與番主那一枚像不像，不就知道了”
“看來，相公與我主的處境，有些相似嘍。”
趙蘇心跳快了一拍，很快又不動聲色地道“那可不一定啊。”
兩人打著機鋒進了幕府，一進大門，就又客客氣氣地只剩下“請請請”“多謝”了。
祝纓換了一身紫袍坐在大廳正座上，番使聽到傳進的聲音，正一正衣冠，捧著文書大步踏了進去。
大廳很寬敞，比起京城的皇宮、昆達赤的宮殿顯得簡陋了些，勝在比較新。兩列的官員的服色倒是朝廷的正式官服，但是護衛、仆役等身著的衣服全不是中原樣式了。番使心中微微一笑，上前見了一個禮。
雙方沒有禮儀方面的爭執，他是代表昆達赤來的，西番與朝廷議和，所以不是敵人。祝纓是朝廷的官員，所以也不需要昆達赤的使者對她行大禮。只要她不故意挑刺，見面是件很順利的事情。
番使報了身份，奉上了昆達赤的書信。祝青葉接了，遞到了祝纓的案頭。祝纓展開一看，上面的印是對的。
信顯然不是昆達赤親筆寫的，用的是雙方的文字，主要寫了兩件事一、問責，普生頭人好歹是西番的羈縻，給祝纓打成這樣，家都掏了，祝纓得給個說法，怎么著也得把家還給人家吧二、說明一下，這次攻打關隘這事兒是追擊逆臣造成的誤會，不過這個事也不能怪西番，因為祝纓也沒跟西番通報一下她到這兒來了，所以派了使者來，把這邊境的事兒得講明白了。這兩件事要是說不明白，他就得問問皇帝去了。
祝纓將這封“國書”往邊上一推，先問番使“你父親身體好嗎”
她說的是番語，番使也不覺得驚訝，回答“多謝您還記得我的父親，他身體還好，只是已經上了年紀，不能出遠門了。”
祝纓道“好些年過去了，大家都不再是當年的樣子了。”
番使道“您還是沒有變，依然青春。”
祝纓指了指自己的臉頰“真的沒有變嗎”
番使道“對您來說，它稱不上變化。”
祝纓笑笑，臉上的長疤倒不顯猙獰，她和氣地請番使去客館休息，并且說“在城里，他想看什么都由著他去看，不要阻攔。”
番使致謝。
祝纓又說“不過，需要有人與你同行。不然我怕你出事兒。”
番使道“相公以禮相待，我又怎么會做賊呢”
“不是你，是前番已經有了做了匪。趙蘇啊，請使者去客館休息吧。”
趙蘇的課上不用上了，此后一連數日就專陪著番使在西州城里轉悠。西州城規劃整齊，秋收之后客商也多了起來，又有工匠也不斷從各地趕來。此外，安南境內的種種物產也不斷往西州城匯集，金、鐵、鹽等不必說，梧州的茶、朱砂之類也涌了過來。
祝纓斷了客商往西番去的路，他們便都在西州城里交易了起來，雖然有些焦慮，倒也秩序井然。