師生二人都覺得自己搞定了一件事情，相視一笑。
祝纓也認為祝煉這樣的選擇是極好的，但她不點破，隨祝煉自己去找媳婦兒。
祝煉提起壺來，給祝纓續了一杯茶，師生二人都不大會品茶，偷閑而已。茶才喝了一杯，趙蘇與祝青雪從外面匆匆進來。
祝纓道“你怎么回來了”
趙蘇道“拿錯教具盒子了，我回來換。”
趙蘇兒子在幕府住著，他也就順勢與兒子住在一起聯絡一下感情，祝纓看他過得滋潤，索性把他踢過到學校去講課，爺兒倆每天一起上學一起放學，父慈子孝去。
趙蘇也是什么都教，頭天晚上準備好了一軸地圖預備第二天講的，第二天一早抓起來就走。府里用東西都不太講究，一次訂一批款式相仿的，趙霽房里裝畫的匣子都長得差不多。趙蘇順手拿起來就用。
到了學校打開一看，是他兒子的涂鴉，臉都綠了，跑回來換圖。府門外遇到了來報訊的驛卒馬折了腳，人從馬上滾了下來，人腿也斷了。趙蘇眼疾手快，給人救了，問了事由，相幫著帶信找到了祝青雪。
祝青雪道“姥大捷，番主遣使議和了”
祝纓與祝煉對望一眼，祝纓道“信使呢”
祝青雪道“折了腳，下去包扎了。番使是番主派來的，正在咱們祝將軍那里，將軍沒得您的令，不敢擅自把他帶到府里來。”
祝纓先看祝青君的信，上面寫了與番使接觸的過程、番使的說辭等，請示如何處置。
祝纓道“林風是不是還在征兵、練兵”
祝煉道“是。難道要停”
“不，讓他接著練，正好，番使來的時候才不顯得空空蕩蕩呀。”
趙蘇問道“虛張聲勢”
祝纓雙手一攤“虛實之間哪有定論依著我，倒想過幾年安生日子，如今這個樣子，拿什么打只要他不想打，我就更不想了。雖然要和，但不能怕打，所以要扯開拳架子，好讓對方知曉。既不顯虛，也不顯實。
昆達赤與我對陣不劃算，他呀，還得是往朝廷那邊兒想好處。叫蘇喆她們都過來吧，準備準備，來客人啦。”
番使被祝新樂帶著一隊人“護送”到了西州城。沿途所見，都是被野火燒得烏黑的土地，及近西州，又見到了整齊的兵營。
祝新樂原是藝甘家的，會花帕語，陪嫁之后又學會的吉瑪話，番語只會一點兒，這兩年用心學的是官話。番使只會說番語，因此二人語言半通不通的，說話都是通過翻譯。祝新樂遇到不想回答的問題，就裝聽不懂。番使也是好脾氣，他不回答，番使也不生氣。
到了西州城外面，番使遙望西州城，忽然感嘆道“看到這樣的城池，我才相信真的是祝相公來了。”
祝新樂瞪大了眼睛
這破番使他說的是官話，比祝新樂說得還好呢你大爺的被騙了
趙蘇出來迎接的番使，遠遠地看著時，趙蘇就瞇起了眼，及至走近，趙蘇上前一步，與番使見禮。互致了問候，趙蘇就說“我看使者有些面熟，可是在京城時見過”
番使年紀也不大，胡子還是黑的，笑得露出一口牙“正是。我看您也面善。”
互相認了一回，這位曾作為隨員出使過京城。之前的老臣有了年紀，就輪到了年輕人出頭了。安南也不比京城，他的身份也剛剛好。