這會兒功夫，她已經從商人口中套到了許多有用的信息。譬如“西卡家”與“吉瑪家”就不是一個很準確的概念，人家不是能說是“家”，確切地說應該是“族”，下面又分幾家，占地頗廣。當年，山雀岳父他們小的時候，“獠人”與朝廷一戰，這些人也有參與。只是因為位置的關系，沒有像阿蘇家山雀岳父他們那樣與朝廷結怨大。
吉瑪商人說漏了嘴，原來他們販的鹽，路過西卡家的時候也會分售一部分粗鹽。除了鹽，也還進些糖、酒之類不怎么產但是梧州及以及地區質量更好的東西。
祝纓只作不知道他說漏了嘴，接著跟他們聊“你們那兒除了生金、石炭還有什么物產有什么不一樣的吃食嗎”
到夜深要休息的時候，祝纓已經知道了，再往西，深山之中沿著河谷還散落著大大小小的小塊平原，也種莊稼。他們與西番是有聯系的，時常換點對方的物產，也見過阿蘇縣與西番的貿易，賺點阿蘇人路過的食宿錢。并且，他們也還往設法渡江，江的對岸是朝廷管轄的地方，那里有鹽井。
“哦，那得有六、七百里外了吧”祝纓說，這個地方她也是知道的，只是交通十分的不方便。兩岸的山也頗陡，又少有安全的渡口，水流湍急，江上也沒有橋，僅止比塔朗家背后的那個崖岸強一點兒。從那里運鹽，也是非常困難的。也就怪不得梧州有鹽之后，會有商人將梧州當作一個重要的補充了。
吉瑪商人還不覺，祝纓已經把話套得七七八八了，她也沒有全信這些商人的，看著商人離開梧州地面，她依舊在自己境內的寨子里巡視。邊境與西卡接壤，長住在這里的人更了解一些西卡、吉瑪的情況，祝纓又巡回探問。
直至預定回程的時間到了，祝纓不得不動身返回。
祝纓這一次收獲頗豐，只除了那個想向祝青君唱歌的年輕人沒有遇到，這讓祝纓有些遺憾。
祝青君沒好氣地說“一個鬧騰的人，有什么好看的只怕您看了，也會嫌煩的。”
祝纓沒有強求非見此人不可，故意對祝青君說“你這孩子我偵查敵情怎么了他現在不是個麻煩”
玩笑過了，又囑咐祝青君“接下來你辛苦些，邊境不能亂。等到咱們準備好了，好叫你一勞永逸，不再為這個人操心。”
祝青君才重新笑起來，痛快地答應道“好”
祝纓又說“與項樂少些爭執，他長于庶務，又是府中老人，如果他沒有明顯的過錯，你們之間有不協，會被指摘的是你。
他做了什么，你覺得不對，記下來，告訴我。既不要沖動與他起沖突，也不要忍氣吞聲地不說。面上要和氣，心里更要分得清是非。嗯”
祝青君笑著點頭，又有些不舍，在祝纓的身邊，她總是能夠身心放松的，雖然這位大人常有驚人之舉，但也著實可靠。是在風雨交加、電閃雷鳴的夜里，回到了家點一盞燈、在火塘里添了柴，吊起一鍋肉湯，墻是嚴實不透風的、屋頂是蓋著厚瓦茅草一滴雨也不漏的，安心。
祝纓揉揉她的頭，說“我不能離開府里太久，府里也還有事，等秋收完了，我要再抽一個月的功夫，趁著天沒有涼透，去西卡、吉瑪兩處稍稍轉上一轉，探探虛實。明年春天，春耕之后，再深入一趟”
祝青君不笑了，她跳了起來才說可靠呢這就來驚人之舉了
祝纓仍然含笑摸她的頭，微微用力把倒霉孩子腦袋給按住了“我只告訴你，回家也只告訴你老師和阿婆喲。”
祝青君的手按到了刀柄上
祝纓揚長而去。
祝纓途中仍然到甘縣的縣城看望了一下大寨中的人，見磕破了頭的小男孩兒留了個疤，說話、走路看著腦子沒壞，也便放心。只可惜那位生病的老婆婆卻是病死了，祝纓又拿出兩串錢來，權作奠儀。
項樂這一個月也沒閑著，暗中察訪，也讓他查出了一些端倪。卻是兄妹倆又逃回寨中，寨中昔年受到老巫師照顧的人哭訴，道是逃出去后也是孤苦無依，想了想，還是回來生活了。受托之人不疑有他，收留他們住了下來。
原本，這與祝纓也沒有關系的，上面的“貴人”自有城池營寨，一年也沒往這邊來一次。藝甘家也沒個文字記述，甘縣在統計人口土地，兄妹倆過來之后上個籍簿，就算正式落戶了。
哪知，祝纓來了，趕巧了。