山城夜霧，只有兩列火把的范圍能看得清楚一些，沿街的房檐下也有掛燈的，也有不掛燈的，都很模糊。直行向北，祝府倒是燈火明亮。
項漁站在門口迎接，這位也是認識的，略一寒暄，再往里，就見祝纓站在大廳的臺階之上，周遭燈籠火把，將霧也驅散了。
邵俊驚訝地發現，祝纓仿佛與在京城時沒有什么區別哦，她似乎過得更滋潤了。因喪父，她一身素服，不加修飾，又透出一股從容。陳枚整容上前，先道個惱，再說朝廷派來的差事。
祝纓道“你們遠道而來，這一路的辛苦我知道，進來慢慢說吧。”
賓主坐定，祝纓又問他們的父親如何。陳萌過得不咋地，陳枚當然不能當著邵俊的面明講，只說“依舊是忙。”
邵書新過得倒還可以，邵俊雖然也說“忙”，表情的輕松與陳枚的嚴肅形成了對比。祝纓清楚，陳、邵本非一路，有些話都是不好當著另一個人的面與另一個人細說的，因此只是尋常寒暄。
祝纓道“我這兒守孝，招待不周。”
二人忙說“我們并非為享樂而來。”
他們二人各有任務，也不能當著對方的面同祝纓講，因此二人也只是問候一下張仙姑。祝纓見微知著，知道自己所料不差，也就不再拖著他們浪費時間，很快同意陳枚的要求，由著他們率眾往客館安置了。陪他們去客館的依舊是項漁。
到了客館，項漁笑對陳枚道“咱們這兒，二郎是熟的，客套話就不啰嗦了。有什么事兒只管吩咐。”
陳枚也笑著說“我是有一件事要請教，只怕你不肯對我說實話。”
項漁笑嘻嘻地道“您先說是什么事兒。”
陳枚道“我看府里大家伙兒都繃著臉，可是有什么事么”
項漁道“您也知道的，咱們府里老翁才走，大人還戴著孝呢，誰能高興得起來。”
陳枚道“不想說就算了。你我二人總還算是朋友，你不說就不說，說了些言不由衷的話，我又聽出來，倒要覺得你見外，朋友也做不好了。”
項漁連連討饒，道“怕了你了，怕了你了，真沒什么事兒。縱有事，有大人在，還能叫事兒”
“那就是有事。”陳枚說。
項漁道“說與你們也沒什么，你們看這縣城，在這片地方不算小了，你們都是京城來的，見過大世面的，這小縣城就不算什么了，對不對”
陳枚道“話雖如此，能在群山之中有這一片樂土，也是難得的。”
項漁道“再好，它也小，人也不多，所以呢，有什么事兒也容易傳到大人耳朵里，好些事兒都是大人親力親為。這不，就有一件家長里短，事涉年輕小娘子，要大人決斷。事情已經處置完了。人么，都有點兒聽大戲落淚替古人擔憂的毛病，臉上就帶出來了。只是恕我不好在背后議論女孩兒。”
陳枚歪頭看了項漁兩眼，項漁將腰桿挺挺直，陳枚道“罷罷，一時好奇，誰個要逼問你來照你這么說，叔父近來都得閑了我明日還可以見到他”
“當然，宿麥收完了，春耕也已過半，要忙的事情不多了。咱們大人又守孝，有功夫的。您二位千里迢迢，就只為了吊唁么”
陳枚道“朝廷的差遣，還有能假既然來了，就趁此機會再與叔父、老夫人敘一敘舊。你也說千里迢迢，沒有朝廷差遣，我們此生哪有機會再來當然要珍惜機會。”
項漁與陳枚都得到了答案，項漁也不想多呆、陳枚也不想多留，項漁很快離開了客館。